Blomsterkransen som thailändare i generationer har hängt på en buddhastaty sitter nu i håret. Trenden startade på Bangkoks gamla blomstermarknad och spred sig via TikTok – och den är egentligen inte ny alls.
Vad en phuang malai är
Phuang malai, blomsterkransen, har en tyngd i Thailand som inte riktigt går att översätta.
Från början var den en gåva mellan människor. Man valde blommorna med omsorg och trädde upp dem för att visa tacksamhet mot någon i familjen. Blommorna stod för kärlek, välstånd, tur, frid och stabilitet.
Med tiden flyttade kransen in i templen, där den lades framför gudabilder. Den blev också en del av bröllop, mors dag och traditionell thailändsk scenkonst.
Så vad betyder det när samma krans plötsligt sitter i en hästsvans?
Det har faktiskt hänt förut
Ingen vet riktigt hur trenden startade. Den tog fart på TikTok och Instagram och spred sig därifrån.
Men thailändare har burit något liknande förr.
Hovet föredrog en gång i tiden höga frisyrer. De var en markering av makt och rang, och de dekorerades med färska blommor som hölls på plats av en krans – ett phra kiao. ”Kiao” betyder håruppsättning, och med tiden utvecklades dessa till smycken i guld, silver och rödguldslegering.
Själva bruket försvann. Men phra kiao ritades som en kunglig emblembild, och den lever kvar än idag som logotyp för flera kända skolor och universitet i Thailand.
Pak Khlong Talat
Trenden utgår från Pak Khlong Talat, Bangkoks historiska blomstermarknad.
Enligt Thailands turistmyndighet är den världens fjärde bästa blomstermarknad. Den började som en flytande marknad under Rama I:s regeringstid (1782–1809) och blev sedan en stor fiskmarknad under Rama V (1868–1910), tack vare läget alldeles intill Chao Phraya-floden.
För ungefär sjuttio år sedan blev den vad den är idag: en marknad för frukt, grönsaker och blommor.
Inte första gången Gen Z hittar hit
Det här är inte första gången platsen blir populär bland unga.
I mars kom ungdomar hit för att köpa lotusblommor och fotografera sig med dem i kvällsljuset på Memorial Bridge alldeles intill.
Lotusblomman används, precis som kransarna, vid religiösa tillfällen. När det blev en trend blev många thailändare förvånade över att något som hört hemma i ceremonier plötsligt betraktades som vackert i sig av en yngre generation.
Man kan se det som att något går förlorat. Man kan också se det som att en tusenårig hantverkstradition just fick en helt ny kundkrets – och att blomsterhandlarna på Pak Khlong Talat inte klagar.
