Alla biljetter tog slut på en timme. Köparna kom från 196 länder. Ändå säger mannen som arrangerar Tomorrowland Thailand rakt ut att premiären kommer att gå med förlust – och att det är premiären som avgör om festivalen alls blir kvar i Thailand de fem år som var tanken.
Vad det är som händer
Den 11–13 december hålls Tomorrowland Thailand på Wisdom Valley i Khao Mai Kaeo, Bang Lamung – alltså inne i Chonburi, en kort bit från Pattaya. Området är omkring 1 400 rai, drygt 220 hektar. Kapaciteten är 50 000 besökare per dag i tre dagar.
Thailand blir det tredje landet i världen som får en Tomorrowland i full skala, efter Belgien och Brasilien. Arrangörerna uppger att biljetterna såldes slut inom en timme och att köpare från 196 länder finns med. Den största enskilda gruppen är thailändarna själva, omkring en fjärdedel.
Hur ett slutsålt arrangemang går med förlust
Budgeten har gått från 1,6 miljarder baht till omkring 2 miljarder. Rachata Thunyavuthi, styrelseledamot i det thailändska bolaget bakom festivalen, säger att det första året med säkerhet går med förlust – internt talar man om hundra procents förlust på premiäråret.
Förklaringarna han ger är tre:
- December är högsäsong för utomhusevenemang i hela Asien. Det fanns helt enkelt inte tillräckligt med scenutrustning i Thailand, så material fick importeras från Singapore och Malaysia. Det kostade.
- Affärsmodellen är inte en konsert. Ungefär 60 procent av budgeten går till själva premiären, resten till utrustning för kommande år och till markarbeten på platsen. Rachata beskriver festivalen som ”Disneyland för vuxna” – det är en byggd miljö, inte en scen med artister framför.
- Sponsorerna uteblev. Hittills har ett enda varumärke skrivit på: dricksvattnet Crystal, som ingår i ThaiBev. Tomorrowland tillåter inga sponsorloggor eller banderoller på sina konstruktioner, och det gör det svårt för thailändska företag att se vad de får för pengarna.
Staten skjuter till 400 miljoner baht om året. Det ingår i de två miljarder baht som regeringen godkände för värdskapet 2026–2030. Arrangören menar att det inte räcker till den temaparksliknande miljö som Tomorrowland kräver, och har dessutom påpekat att en del av stödet betalas ut först efter att en resultatrapport lämnats in efter evenemanget.
Bolaget som arrangerar är ett samriskbolag som till 85 procent ägs belgiskt och till 15 procent thailändskt. Rachata har uttryckligen avvisat påståenden om att biljettintäkterna bara skickas vidare till Belgien.
Den verkliga frågan: stannar festivalen kvar?
Det här är inte en artikel om en musikfestival som går back första året. Det är en artikel om ett femårsavtal som kan spricka.
Rachata har sagt till thailändsk press att de belgiska ägarna gärna vill genomföra hela femårsperioden i Thailand, men att de inte kan lova det om de åtaganden som gjorts mot dem inte infrias. Det handlar om myndigheternas insatser på plats, om besökarnas säkerhet och om att regeringen håller det den lovat – inte bara om pengarna.
Både Singapore och Malaysia har tidigare erbjudit sig att ta över rättigheterna. Enligt Rachata är Singapore det mest sannolika alternativet om de belgiska ägarna tappar förtroendet för Thailand.
Går premiären bra är planen i stället den motsatta: 2027 skulle festivalen kunna utökas till två helger i rad, fredag till söndag, som i Belgien, med möjlighet att köpa in sig på en helg eller båda. Då beräknar arrangören att den ekonomiska omsättningen fördubblas, från fem till tio miljarder baht.
Vad det betyder för Pattaya
Pattaya har över 100 000 hotellrum. Under festivalhelgen är beläggningen uppe i 99 procent, mot runt 85 procent som är normalt i december. Rumspriserna ligger på ungefär tre gånger det vanliga, och på fyr- och femstjärnigt kan det bli mer.
Arrangören har gått ut och bett hotellen att hålla igen. Resonemanget är att den som betalar tredubbelt pris en gång kanske inte kommer tillbaka, och att festivalen behöver en stad som folk vill återvända till.
Logistiken i övrigt: målet är att alla 50 000 besökare ska vara ute från området och framme vid sitt boende inom en och en halv timme. Omkring 800 bussar har hyrts in för att köra en del av publiken till Bangkok, ungefär en timme bort. Runt 8 000 arbetstillfällen ska tillsättas, över tusen poliser och säkerhetspersonal finns på plats, och 19 ambassader har deltagit i säkerhetsplaneringen.
Siffrorna går isär
Det är värt att hålla isär vem som säger vad om pengarna. Arrangören talar om omkring fem miljarder baht i ekonomisk omsättning i år och tio miljarder nästa år om festivalen utökas. Turistministeriet gick i somras ut med drygt sex miljarder. Turist- och idrottsminister Surasak Phancharoenworakul har senare uppgett 21 miljarder baht – utan att det framgår om den siffran avser ett år eller hela femårsperioden.
Vi vet alltså inte vilken siffra som gäller, och vi tänker inte välja den största. Det som däremot är konkret och kontrollerbart är hotellbeläggningen, rumspriserna och de 150 000 besöksdygnen.
Ska du till Pattaya i december?
Räkna med att det är fullt och dyrt den 11–13 december, och några dagar före och efter. Har du redan bokat är det ingen fara – men ska du boka nu, och är inte där för festivalen, är det värt att titta på veckan efter i stället. Trafiken på vägarna kring Khao Mai Kaeo och ut mot Sukhumvit kommer också att vara ovanlig under de dagarna.
Det här följer vi
- Om premiären genomförs utan problem – det är det de belgiska ägarna gör sin bedömning på.
- Om beskedet om 2027 kommer, och om det då blir två helger.
- Hur mycket av det statliga stödet som faktiskt betalas ut efter resultatrapporten.
- Vad hotellpriserna i Pattaya landar på när helgen är över.
Uppgifterna är kontrollerade den 12 november 2026 mot thailändsk press och mot arrangörens egna uttalanden. Siffror om ekonomisk omsättning är prognoser, inte utfall.
Källor
- The Thaiger – Tomorrowland Thailand braces for loss despite sold-out debut
- The Nation – Tomorrowland’s Thai debut a crucial test of its five-year plan
- PostToday – Tomorrowland Thailand som motor för den thailändska ekonomin
- Brickinfo TV – Surasak: Tomorrowland Thailand mer än 90 procent klart
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
