Thailands turismindustri står inför stora utmaningar när oljepriserna skjuter i höjden och geopolitiska spänningar i Mellanöstern skakar om luftfartssektorn. Nu föreslår både myndigheter och flygbranschen akuta stödåtgärder för att rädda säsongen och hålla flygpriserna nere.
Oljekrisen som följt av konflikten i Mellanöstern har lett till dramatiska prisökningar på flygbränsle. Jetbränslepriserna har tredubblats från omkring 70-80 dollar per fat till över 150-200 dollar, enligt branschuppgifter. Thai Airways har redan höjt sina biljettpriser med 10-15 procent, medan andra stora flygbolag i regionen implementerar liknande prisökningar.
Flygbolagens branschorganisation Airlines Association of Thailand (AAT) kräver nu temporära skattesänkningar på jetbränsle för inrikesflygningar. Organisationens ordförande Puttipong Prasarttong-Osoth menar att regeringen bör överväga kortsiktiga stödåtgärder för att lätta på industrin påfrestningar, särskilt för inrikestrafiken som är viktig för att distribuera intäkter till landets regioner.
Tourism Authority of Thailand (TAT) planerar samtidigt att återuppliva sitt \”Buy International, Free Thailand Domestic Flights\”-program. Konceptet innebär att utländska turister som köper en internationell flygbiljett till Thailand får gratis inrikesflygningar, en åtgärd som syftar till att kompensera för svagare långdistansmarknader från Mellanöstern, Europa och USA.
Industrin ser nu nödvändigt att hitta alternativa marknader genom att fokusera på kortdistansresenärer från Kina och ASEAN-länderna. Samtidigt vill man främja resor till mindre städer utanför de traditionella destinationerna. Turismrådet varnar för att landet kan förlora upp till 600 000 besökare under en åtta veckors period om situationen inte förbättras, vilket skulle innebära intäktsbortfall på över 40 miljarder baht.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
