Mexiko, Colombia, Uzbekistan och Belarus kan få visumfritt inresa till Thailand. Förslaget läggs fram den 9 november. Samtidigt ligger två avgifter och väntar på besked – och det är den delen av turismplanen som berör svenskar mest.
De fyra länderna
Regeringens vice talesperson Lalida Persvivatana meddelade den 31 oktober att visumfrihet övervägs för medborgare i Mexiko, Colombia, Uzbekistan och Belarus.
Beskedet kom efter ett möte i den nationella turismpolitiska kommittén, som leddes av vice premiärminister Suphajee Suthumpun.
Turistmyndigheten TAT ska lämna förslagen vidare till berörd kommitté den 9 november. Inget är beslutat, och ingen ny visumfrihet har trätt i kraft.
För svenskar ändrar det här ingenting i sak – Sverige finns sedan länge på listan över länder vars medborgare reser in visumfritt. Men urvalet säger något om riktningen: Latinamerika och Centralasien är marknader Thailand knappt rört vid tidigare, och de ligger långt från de kortdistansflöden som i dag bär statistiken.
Målen i planen
Kommittén arbetar med ett utkast till den fjärde nationella turismutvecklingsplanen, som ska gälla 2028 till 2032. Ordförande för den underkommitté som tagit fram den övergående strategin är Weerasak Kowsurat, tidigare turist- och idrottsminister.
Två mål anges:
- Minst 4 biljoner baht i turismintäkter
- Placering bland världens 30 främsta länder i Travel & Tourism Development Index
Notera vad som inte står där: något mål för antalet besökare. Inriktningen är uttalat att locka resenärer som spenderar mer, inte fler resenärer. Det är ett skifte från de senaste årens volymjakt, och det är en rimlig reaktion på att intäkterna per besökare fallit.
Det som faktiskt berör dig
Resten av planen är branschpolitik. Men tre punkter träffar den som reser till eller från Thailand.
Köerna vid Suvarnabhumi
Kommittén diskuterade att korta väntetiderna i passkontrollen på Suvarnabhumi. Det är det enda konkreta som sagts, och det finns inget besked om hur.
Automatstationerna för e-pass, som på bilden, är öppna för alla nationaliteter med biometriskt pass. De tar bort en stor del av kötiden – men bara om du använder dem. Många ställer sig i den manuella kön av gammal vana.
E-visum
Utrikesdepartementet arbetar enligt kommittén med att förbättra handläggningen av e-visum. Det rör dig som behöver visum för längre vistelse än den visumfria perioden – alltså pensionärsvisum, non-immigrant och liknande – inte den som kommer på semester.
Två avgifter som inte är avgjorda
Här är läget, och det är värt att hålla isär tre saker som ofta blandas ihop:
Turistavgiften på 450 baht – den som kallas ค่าเหยียบแผ่นดิน – är fortfarande under övervägande och har inte införts. Den har skjutits upp i omgångar sedan den först beslutades.
Utreseskatten på 1 000 baht är ett separat förslag från skattemyndigheten. Den skulle i ett första skede gälla flygresor, för alla nationaliteter, med land- och sjögräns undantagna. En offentlig hörandeprocess pågick under oktober. Uppgifterna om var förslaget står går isär – det finns uppgifter om att finansministern lagt det på is. Inget datum för införande finns.
Flygplatsavgiften är en tredje sak, och den är redan verklighet. Passageraravgiften för internationella avgångar höjdes med omkring femtio procent till 1 120 baht från den 20 juni i år. Den ingår i biljettpriset och du betalar den redan.
Att de tre nämns i samma andetag i engelskspråkiga rubriker har gjort att många tror att Thailand inför tre nya avgifter. Två är förslag. En är införd och sitter i biljetten.
Övrigt i planen
- Kryssning och yacht prioriteras. TAT ska samordna fler kryssningsterminaler och marinor.
- Kortdistansmarknadsföring mot Taiwan, Vietnam, Malaysia, Indonesien och Singapore. Långdistans satsar på stora evenemang och samarbeten med researrangörer och flygbolag.
- Bangkok till Ayutthaya som dagsturer, byggt på det intresse som väcktes kring IMF- och Världsbanksmötena i år.
- Intäktsspridning till mindre företag och lokalsamhällen.
- Turistkalendrar per provins på flera språk.
- Jordbruksturism, till exempel fruktsäsongsturer i östra Thailand.
Lagförslaget om turism- och kulturförvaltning låg på parlamentets bord den 4 november.
Vad som är värt att följa
Den 9 november vet vi om visumförslagen går vidare. Det intressanta är inte de fyra länderna i sig utan om kommittén behandlar dem snabbt eller lägger dem i en hög – takten säger mer om hur högt turismen prioriteras av den nuvarande regeringen än vad några enskilda marknader gör.
Avgifterna är det som kan träffa plånboken. Vi återkommer när något av de två förslagen får ett besked.
Källor: The Thaiger, med uppgifter från regeringens vice talesperson efter den nationella turismpolitiska kommitténs möte. Uppgifterna om utreseskattens status och om flygplatsavgiftens höjning den 20 juni är hämtade separat ur rapportering om skattemyndighetens hörandeprocess och Airports of Thailands avgiftsbeslut. Inget av visumförslagen är beslutat, och ingen av de två avgifterna är införd.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
