Folkhälsoministeriet rapporterade på måndagen fyra fall av coronavirusinfektioner som man misstänker kan orsakas av en ny mutantstam som är ansvarig för det oroande Covid-19-utbrottet i Hong Kong, men försäkrade att myndigheterna än så länge inte ser någon anledning att vara orolig.
Supakit Sirilak, generaldirektör för Institutionen för medicinska vetenskaper, sa att majoriteten av fallen som hittades i Thailand i det aktuella utbrottet orsakades av BA.2-subvarianten av Omicron-stammen.
Av de mer än 2 000 prover som skickades för genomisk sekvensering förra veckan visade sig 99,7 % vara Omicron-varianten, där BA.2-subvarianten ökade från 52 % till 68 % och BA.1-subvarianten stod för 32 %, han sa. Fyra misstänktes dock vara undervarianten BA2.2.
Fynden, sade han, har lämnats till Gisaid, en internationell genomisk databas, som kommer att bekräfta dess genetiska sammansättning.
Patienterna – tre thailändare och en utlänning – hade milda symtom, men har sedan dess återhämtat sig helt, sa DMS:s generaldirektör.
”Det finns ingen anledning att få panik eftersom det inte finns några oroande tecken. Men vi måste vara vaksamma och svara på tre frågor — sprider det sig snabbare? Kommer det att orsaka fler dödsfall och kan det undvika våra ansträngningar att stärka immuniteten?” sa Dr Supakit.
Dr Supakit tog upp den senaste uppblossningen av Covid-19 i Hongkong, som nu har en av världens högsta dödlighetsfrekvens från viruset, och sa att det är för tidigt att säga i detta skede om den nya mutationen enbart kan skylla på.
”Omicron-stammen är mycket överförbar, så när det offentliga hälsosystemet inte kan hantera ökningen kan det resultera i fler dödsfall”, sa han.
Banlang Uppapong, biträdande generaldirektör för DMS, sa att andra faktorer måste beaktas när man diskuterar ökningen av Covid-19-infektioner och dödsfall i Hongkong, såsom patienternas ålder och stadens relativt låga vaccinationsfrekvens.
Separat kan Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA) ytterligare underlätta sjukdomsbekämpningsåtgärder under sitt fredagsmöte, eftersom myndigheterna tror att landets folkhälsosystem är kapabelt att hantera en ökning av infektioner.
”Eftersom hälsosystemet fortfarande kan hantera fallbelastningen, kan fler sjukdomskontrollåtgärder lättas för att fler människor ska kunna återuppta sina aktiviteter och verksamheter”, sa Apisamai Srirangson, biträdande taleskvinna för CCSA.
