En thailändsk man i 20-årsåldern är försvunnen sedan fredagkväll efter att ha dragits ut till havs av starka vågor vid Naithon Beach på Phuket. Räddningsinsatsen pågår fortfarande, men hårt väder har försvårat sökandet.
Enligt livräddare sågs mannen kämpa i vattnet runt halv sju på fredagkvällen, mitt under lågvatten och starka strömmar. Trots att livräddaren snabbt upptäckte situationen hann mannen dras längre ut till havs innan räddning kunde nå fram. Den första sökinsatsen avbröts vid 19-tiden samma kväll på grund av farliga förhållanden.
Naithon Beach är känd för sina kraftiga ”rip currents” – farliga havsströmmar som snabbt kan dra ut även erfarna simmare från stranden. Dessa strömmar är särskilt farliga under monsunperioden från maj till oktober, när Phukets västkuststränder drabbas av höga vågor och oberäkneliga vattenförhållanden. Enligt experter inträffar de flesta drunkningsolyckor inom de första fem minuterna efter att en person fastnat i en riptide.
Phuket registrerar årligen mellan 30 och 40 drunkningar, många av dem turister som inte känner till de lokala förhållandena. Bara i år har flera tragiska dödsolyckor inträffat vid öns stränder, inklusive fall vid Kata Beach och Karon Beach. Myndigheterna fortsätter att varna besökare att respektera röda flaggor och aldrig simma ensamma under monsunperioden.
Räddningsteam från polis, livräddare och frivilliga organisationer fortsätter söka efter den försvunne mannen. Det grova vädret med vågor över två meter höga har tvingat räddningsinsatsen att koncentreras till strandlinjen istället för sökningar till havs.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
