Från flygplatsen till Rawai kostar en officiell taxi omkring tusen baht. Sedan den här veckan går det att åka samma sträcka för mellan 40 och 120 baht, i luftkonditionerad elbuss med wifi och rullstolslift. Men linjen går inte dit många tror att den går.
Vad som öppnat
Phukets provinsförvaltning, อบจ.ภูเก็ต, har startat en ny busslinje mellan Phukets internationella flygplats och Rawai i öns södra ände. Trafiken kom igång den 1 november och den officiella invigningen hölls dagen därpå vid Tha Chatchai, infarten till ön i norr.
Linjen körs med tio luftkonditionerade elbussar och är registrerad som linje 8580 i kategori 4, det vill säga en länstrafiklinje. Numret står på bussens front – det är det du ska titta efter.
Vid invigningen deltog provinsguvernören Chotinarin Koedsom, provinsförvaltningens ordförande Rewat Areerob, polischefen i Phuket Surachai Suksai och transportkontorets Adcha Buachan.
Rewat Areerob motiverade satsningen med att Phuket är en turistort med mycket folk och mycket trafik, och att syftet är att ge fler resealternativ, minska bilåkandet och höja livskvaliteten för de boende.
Det viktigaste: vilken väg den går
Här finns ett missförstånd som är värt att reda ut direkt, för det avgör om linjen är användbar för dig eller inte.
Den nya bussen går inte ned längs västkustens stränder. Den tar den inre vägen – Chaloem Phra Kiat Rama IX-vägen, det som i dagligt tal kallas bypass-vägen – rakt genom öns mitt.
Hållplatser som nämns i de thailändska rapporterna:
- Phukets internationella flygplats
- Thalang Technical College
- Heroines Monument (Thao Thep Kasattri och Thao Si Sunthon)
- Central Phuket
- Wat Chalong
- Rawai
Hela sträckan är omkring 51 kilometer.
Bor eller semestrar du på Patong, Kamala, Karon eller Kata hjälper den här linjen dig alltså inte direkt. Den passerar öster om er. Däremot är den användbar för den som ska till Chalong, Rawai, Nai Harn eller till Central Phuket och bypass-området.
Pris och tider
Priset sätts efter sträcka och börjar på 40 baht. Hela vägen från ändstation till ändstation kostar högst 120 baht. Någon fullständig pristrappa mellan de två beloppen har vi inte sett publicerad – det framgår ombord.
Fem grupper åker gratis: skolelever, studerande, personer från 60 år, munkar och personer med funktionsnedsättning. Provinsförvaltningen har angett att villkoren för vilket intyg som krävs kommer att publiceras separat.
Enligt uppgifterna körs linjen 05.45 till 20.00 från båda ändpunkterna, med 16 turer enligt tidtabellen. Hur de 16 turerna fördelas mellan riktningarna framgår inte entydigt av källorna, så vill du planera efter klockslag är det tidtabellen i appen som gäller – inte en uppskattning härifrån.
Appen heter inte det du tror
Här finns en fälla med namnen.
Provinsförvaltningens app heter PPAO Smart Bus, och tidtabell och rutter finns också på smartbus.phuketpao.go.th. Facebooksidan heter ”PPAO Smartbus”.
Det finns samtidigt ett privat bolag på ön som heter Phuket Smart Bus. Det är inte samma sak. Det bolaget kör den gamla flygplatslinjen längs västkusten – Kamala, Patong, Karon, Kata – till ett fast pris på runt 100 baht, och har även en linje mellan Phuket stad och Patong.
Två olika aktörer, nästan samma namn, två olika rutter. Söker du fel kommer du till fel tidtabell.
Vad bussarna har
Fordonen är utrustade med GPS-spårning som går att följa i appen, övervakningskameror, lift för rullstol, USB-laddning och gratis wifi.
Rullstolsliften är värd att notera särskilt. Tillgänglig kollektivtrafik är ovanligt i Thailand, och för den som annars är hänvisad till specialbeställd transport är det här en reell skillnad.
Vad det kostar i jämförelse
Sträckan flygplatsen–Rawai har hittills varit en av de dyraste transferna på ön, eftersom Rawai ligger i den sydligaste taxizonen.
Prisuppgifterna varierar kraftigt mellan olika guider, men ungefärliga nivåer ser ut så här:
- Officiell flygplatstaxi till Rawai/Nai Harn: omkring 950–1 000 baht
- Förbokad privat transfer: ungefär 1 200–1 900 baht
- Grab: grovt 650–1 300 baht beroende på tid på dygnet
- Privata Phuket Smart Bus längs västkusten: runt 100 baht, men annan rutt
- Nya linje 8580: 40–120 baht
För två personer med bagage är taxin fortfarande enklare. För en ensam resenär som inte har bråttom är skillnaden mellan 120 och 1 000 baht svår att argumentera bort.
Ett råd ändå: räkna med att en buss som stannar vid Thalang, Heroines Monument, Central Phuket och Chalong tar betydligt längre tid än en taxi som kör direkt. Har du anslutande flyg eller incheckning med tid på, ta taxin.
Det här är inte den första elbussen
Linjen är ett tillskott, inte en nystart. Provinsförvaltningen började ersätta de gamla pho thong-bilarna – de öppna träbussarna – med elbussar redan i slutet av 2024, med tre linjer inne i staden till ett fast pris på 15 baht.
I oktober i år redovisades 13 linjer i kategori 4 mellan kommuner och distrikt, och 19 elbussar i drift. Linje 8580 med sina tio fordon är alltså en betydande utökning av en flotta som fram till nu varit liten.
Det finns också uppgifter om en plan på att förlänga linjen norrut till gränskontrollen vid Tha Chatchai, för att nå Mai Khao-området bättre. Det är ett förslag, inte ett beslut – en sådan förlängning måste godkännas av provinsens trafikkommitté.
Om du vill använda den
- Kontrollrummet: 076-390744
- Transportavdelningen, อบจ.ภูเก็ต: 076-210806
- Tidtabell och rutt: appen PPAO Smart Bus eller smartbus.phuketpao.go.th
- Facebook: PPAO Smartbus
Vilka betalsätt som tas emot ombord – kontanter, kort eller QR – framgår inte av de källor vi har gått igenom. Ha kontanter i mindre valörer med dig tills det är bekräftat.
Källor: The Thaiger, MGR Online Syd, Khao Phuket och Phuket Price, samtliga med uppgifter från Phukets provinsförvaltning. Prisjämförelsen med taxi och Grab bygger på publicerade reseguider och är ungefärlig – taxipriser i Phuket varierar mellan mätartaxi, flygplatslimousine och förbokat, och de siffror som cirkulerar skiljer sig åt. Tidtabell, pristrappa och betalsätt bör kontrolleras hos อบจ.ภูเก็ต innan du planerar en resa med tid på.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
