Stranden i Cha-am förvandlades denna vecka till en kulinarisk smältdegel när den 11:e Crab Pulling Tasting Festival @ Cha-am officiellt invigdes. Festivalen som pågår fram till 21 mars lockar både thailändska och internationella besökare till provinsen Phetchaburi för att smaka på den lokalt fångade blåsimkrabban och uppleva en vecka full av skaldjursaktiviteter.
Festivalen invigdes på kvällen den 14 mars vid Cha-am Beach Viewpoint av Phetchaburis guvernör Phopchanok Chalanukroh tillsammans med högre provinsambetsmän och turismrepresentanter. Evenemanget organiseras årligen av Cha-am Municipality i samarbete med Tourism Authority of Thailand:s Phetchaburi-kontor och Singha Corporation.
Blåsimkrabban, som är känd för sina karakteristiska blå klor och vetenskapliga namnet Portunus pelagicus, är av stor ekonomisk betydelse för de lokala fiskesamhällena. Februari och mars utgör högsäsong för krabbfiske i regionen, när fiskare från Ban Khlong Tien och Saphan Hin-samhällena förlitar sig på denna period för en betydande del av sin inkomst. Arten lever i grunda kustnära vatten och gräver ned sig i sand eller lera under dagen, vilket förklarar den traditionella fiskemetoden ”pu chak” som innebär att krabbar hålls levande i nätsäckar som hängs under bryggbryggor.
Under festivalen har nästan 100 matstånd satts upp längs strandpromenaden med ett brett utbud av rätter centrerade kring den lokalt fångade blåsimkrabban. Kockar från välkända hotell och restauranger i Cha-am har också skapat specialmenyer för tillfället. Besökare kan bevittna demonstrationer av traditionella krabbfisketekniker, bläddra bland lokalt tillverkade produkter på beach walking street och delta i livekoncerter med populära thailändska artister varje kväll.
En daglig naturvårdsaktivitet äger också rum under festivalen, där allmänheten bjuds in att delta i utsättning av unga blåsimkrabbor tillbaka till havet mellan 18:00 och 19:30. Deltagandet är kostnadsfritt och syftar till att stödja bevarandet av krabbbeståndet. Denna typ av ”krabbbank” har blivit allt viktigare för att motverka den minskande krabbpopulationen i Thailand, där överfiske historiskt har lett till både minskade fångster och mindre krabbar.
Med Cha-am crab festival som endast hålls en gång om året uppmuntrar arrangörerna invånare och turister att besöka evenemanget innan det avslutas nästa vecka. Festivalen representerar inte bara en kulinarisk upplevelse utan också en viktig länk mellan turism och bevarande av marina resurser i regionen.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
