Utländska invånare i Thailand möter en allt mer osäker framtid när landets immigrationspolitik blir strängare. Samtidigt som myndigheterna överväger att korta ner den visafria perioden från 60 till 30 dagar, drabbas långtidsboende av förvirring när ansökningar om den populära DTV-visan (Destination Thailand Visa) avslås utan förklaring.
Cui Heng från Kina är bara en av många som hamnat i denna byråkratiska grå zon. Efter att ha levt i Pattaya sedan juli 2023, först på turistvisum och senare på studentvisum för Muay Thai-träning, blev hans ansökan om DTV-visum oväntat avvisad i mars 2026. Trots att han uppfyllde alla krav på papper och aldrig brutit mot några regler, fick han inget svar på varför hans ansökan förkastades.
Den femåriga DTV-visan, som lanserades 2024 för att locka digitala nomader och kulturintresserade, har visat sig betydligt svårare att få än förväntat. Under 2026 har thailändska ambassader världen över börjat granska ansökningar mer noggrant, vilket resulterat i en kraftig ökning av avslag. De vanligaste anledningarna till avslag inkluderar otillräckliga ekonomiska bevis – särskilt kravet på att 500 000 baht måste ha funnits på kontot i tre månaders tid, felaktiga ansökningsplatser där sökanden befinner sig i Thailand istället för utomlands, och korta utbildningsprogram som inte uppfyller minimikravet på sex månaders längd för kulturella aktiviteter.
Parallellt med denna utveckling diskuterar thailändska myndigheter att minska den visafria vistelsen från nuvarande 60 dagar till 30 dagar för medborgare från 93 länder. Utrikesminister Sihasak Phuangketkeow bekräftade i mars 2026 att förslaget kommer att läggas fram för regeringen, även om inget datum för genomförandet har fastställts. Myndigheter hänvisar till missbruk av systemet, där vissa utlänningar använder den långa visafria perioden för olagligt arbete eller oauktoriserad affärsverksamhet istället för turism.
För svenskar som planerar längre vistelser i Thailand blir situationen alltmer komplicerad. Med färre alternativ för laglig långtidsvistelse och ökande krav för de visa som finns kvar, tvingas många att ompröva sina Thailand-planer. Experter råder nu till att ansöka om turistvisum i förväg istället för att förlita sig på visafri inresa, särskilt för de som har historik av upprepade besök i Thailand.
Framtiden förblir oviss för tusentals utländska invånare som Cui Heng, som bara vill fortsätta sitt enkla liv i Thailand men befinner sig mitt i ett system som blir allt mer opålitligt och restriktivt.
