Sichuan är mest känt för pandor och eldig mat. Den här veckan är provinshuvudstaden Chengdu dessutom skådeplats för thailändsk ekonomisk diplomati på högsta nivå – premiärminister Anutin Charnvirakul har landat med en delegation och en tydlig kravlista: mer kinesiskt kapital, fler kinesiska turister.
Besöket ingår i en officiell Kinaresa den 16–20 juli, och tempot sattes direkt vid ankomsten. På Tianfu International Convention Center lunchade Anutin med 110 företrädare för det thailändska näringslivet, där diskussionen kretsade kring en fråga som sysselsätter många exportörer: hur tar sig thailändska företag in på den enorma kinesiska marknaden på allvar?
Sex bolagsmöten på en dag
Därefter klippte premiärministern bandet till Thailand-China (Sichuan) Investment and Economic Forum 2026, med ett huvudtal där budskapet var svårt att missa – Thailand står redo att ta emot investeringar från Sichuan.
Men det var i de enskilda mötena som det konkreta arbetet gjordes. Under dagen satte sig Anutin ner med ledningarna för sex kinesiska storbolag inom högteknologi och bilindustri. Bland dem teknikjätten Xiaomi och biltillverkaren Changan Automobile – som redan har produktionsbas i Thailand och är en av aktörerna bakom landets snabbt växande elbilsindustri.
Turisterna högt på önskelistan
Även turismen fick sin beskärda del. Anutin träffade Sichuan Airlines för att diskutera fler flyglinjer mellan länderna, och mötte den kinesiska bokningsjätten Meituan i syfte att locka fler kinesiska resenärer till Thailand – en besökargrupp vars återhämtning efter pandemin gått trögare än väntat och som turistnäringen längtar efter.
Dagen avrundades på klassiskt diplomatiskt vis: ett formellt möte med Wang Xiaohui, partisekreterare för kommunistpartiets Sichuankommitté, följt av galamiddag. Ett steg till i en relation där Bangkok allt tydligare vänder blicken mot Kinas inland – inte bara mot Peking och Shanghai.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
