Det börjar oftast oskyldigt. Halsont, lite feber, en snabb vända till apoteket – och hem med en karta amoxicillin. Så har miljontals thailändare gjort i decennier. Problemet är att medicinen inte längre fungerar.
Ny data visar att resistensen mot amoxicillin, ett av landets mest använda antibiotika, nu nått 83 procent. I praktiken betyder det att läkemedlet är verkningslöst mot de flesta bakterieinfektioner det en gång knäckte – en utveckling som experter beskriver som ett kritiskt hot mot folkhälsan.
Så hamnade Thailand här
Boven är välkänd: årtionden av felanvändning. Antibiotika har tagits mot virusinfektioner som förkylningar och influensa – där de inte har någon som helst effekt – och påbörjade kurer har avbrutits så fort symtomen släppt. Varje sådan genväg har gett bakterierna ett träningspass, och resultatet är muterade stammar som blivit allt svårare att behandla. Superbakterier, som de kommit att kallas.
Begreppet antimikrobiell resistens är inte nytt i Thailand. Men omfattningen är det. Vid en nyligen genomförd paneldiskussion presenterades siffrorna om amoxicillinets kollapsade effektivitet, och budskapet från experterna var entydigt: det är vardagsvanorna som måste förändras. Många patienter kräver fortfarande \”stark medicin\” för lindriga virusinfektioner, ovetande om att antibiotika enbart fungerar mot bakterier.
Nationell kampanj ska vända trenden
Som svar har kampanjen \”Stop Superbugs\” lanserats, med stöd av Chulalongkorn University. Målet är att förbättra allmänhetens kunskap om rationell läkemedelsanvändning och bryta de djupt rotade beteendemönster som driver resistensutvecklingen – hos patienter, men också hos läkare och apotekspersonal, vars utskrivningsvanor pekas ut som en del av lösningen.
Det är ett långsiktigt arbete. Utbildning i hälsolitteracitet byggs inte över en natt, och under tiden fortsätter belastningen på det offentliga sjukvårdssystemet att växa i takt med att infektioner som tidigare var enkla att behandla blir allt mer svårhanterliga.
Berör även utlandssvenskar
För svenskar bosatta i Thailand är frågan högst konkret. Här säljs antibiotika ofta receptfritt över disk, och det är lätt att ta med sig vanan att självmedicinera. Rådet från experterna gäller alla: antibiotika ska tas vid bakterieinfektioner, på ordination, och kuren ska fullföljas – annars bidrar varje karta till att nästa infektion blir svårare att bota.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
