Thailands premiärminister Anutin Charnvirakul har beordrat myndigheterna att intensifiera kampen mot utländska investerares användning av thailändska bulvaner för att kringgå landets strikta regler om markägande. Den senaste månaden har över 300 poliser och utredare genomfört omfattande razzior på turistön Koh Phangan, där 32 misstänkta bulvanföretag med markinnehav värda 150 miljoner baht undersöks.
Kampanjen, som myndigheterna beskriver som den mest omfattande någonsin, syftar till att stoppa utlänningar från att illegalt kontrollera mark och fastigheter genom att använda thailändska medborgare som nominella ägare. Enligt utredningen på Koh Phangan och närliggande Koh Samui är hela 68 procent av de registrerade företagen på öarna kopplade till utländska investeringar. Många av dessa strukturer misstänks vara skenbolag där thailändare endast på papperet äger majoriteten av aktierna.
Departementet för affärsutveckling har identifierat över 46 000 misstänkta bulvanföretag i hela landet och inlett 852 åtal med skadeståndskrav på totalt 15,1 miljarder baht. Den nya teknologin Intelligence Business Analytic System (IBAS) gör det nu möjligt för myndigheterna att korskoppla företagsdokument, skattedata och fastighetsregister för att upptäcka misstänkta arrangemang.
Under razzian på Koh Phangan konfiskerade polisen 37 lagfarter som täcker 51 rai mark och dokumentation från ett advokatkontor som misstänks ha hjälpt utlänningar att förvärva fastigheter genom bulvaner. Flera lyxvillor med havsutsikt som hyrdes ut för 30 000 baht per natt genomsöktes, och tre arresteringsorder utfärdades. Två thailändska medborgare greps misstänkta för att ha agerat bulvaner, medan en utlänning fortfarande är på fri fot.
Regeringen föreslår nu ändringar i lagstiftningen som skulle kunna få dramatiska konsekvenser för de som redan äger fastigheter genom bulvanstrukturer. En föreslagen ändring av markkoden skulle innebära att mark som innehas illegalt genom bulvaner konfiskeras av staten utan ersättning till ägaren – en betydande skärpning från dagens regler där ägaren kan få del av försäljningsintäkterna.
Trots den hårda linjen betonar myndigheterna att legitima utländska investeringar fortfarande välkomnas. Utlänningar kan fortsatt lagligt äga lägenheter inom 49-procentsgränsen, teckna 30-åriga arrendeavtal och få marktillstånd genom Board of Investment för godkända verksamheter. Men för de som redan äger fastigheter genom bulvanstrukturer råder experterna att söka juridisk rådgivning omedelbart, eftersom myndigheternas nya verktyg gör det allt svårare att dölja verklig äganderätt.
