Thailand har aktiverat omfattande säkerhetsåtgärder vid landets största flygplatser efter att fem fall av det dödliga Nipah-viruset bekräftats i delstaten West Bengal i Indien. Hälsomyndigheterna har infört skärpt screening av passagerare från det drabbade området, medan experter varnar för att Thailand är i riskzonen på grund av förekomsten av fruktfladdermöss som bär viruset.
Departementet för sjukdomskontroll (DDC) meddelade på söndagen att förstärkt screening nu pågår på Suvarnabhumi, Don Mueang och Phuket flygplatser. Resenärer från West Bengal genomgår temperaturkontroller och bedömning av sjuktecken, medan de som uppvisar hög feber eller misstänkta symtom omedelbart flyttas till karantänanläggningar för vidare undersökning. Passagerare från riskområdet får också speciella hälsokort med information om symtom att hålla utkik för.
Nipah-utbrottet i West Bengal, som första gången på 19 år drabbat delstaten, har bekräftat fem fall bland vårdpersonal vid ett privat sjukhus nära Kolkata. Viruset, som primärt bärs av fruktfladdermöss, har en dödlighet på 40-75 procent och saknar både specifik behandling och vaccin. Enligt Världshälsoorganisationen WHO klassas Nipah som en prioriterad patogen med epidemipotential.
Den prominenta virologen Yong Poovorawan från Chulalongkorn-universitetet varnar att Thailand befinner sig i riskzonen eftersom fruktfladdermöss finns över hela landet, särskilt i närhet av samhällen, tempel och fruktodlingar. Statsminister Anutin Charnvirakul bekräftade att inga fall registrerats i Thailand, men att landet återinfört liknande övervakningsåtgärder som användes under Covid-19-pandemin för att förebygga spridning.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
