Civildomstolen har accepterat en framställning från en grupp människorättsadvokater, medieföretag och reportrar som vill återkalla en förordning som begränsar yttrandefriheten.
Domstolen meddelar ett beslut i ärendet kl. 13.30 den 6 august
Human Rights Lawyers Alliance och 12 medieföretag lämnade på måndagen in ett klagomål mot generalen Prayut Chan-o-cha, premiärminister och chef för Center for Covid-19 Situation Administration.
De vill återkalla den 29: e förordningen, som ger National Broadcasting and Telecommunications Commission (NBTC) möjlighet att minska internetåtkomsten för användare av sociala medier som publicerar innehåll som kan skrämma människor.
I framställningen anges tre argument. För det första är innehållsförbudet ”som kan skrämma människor” tvetydigt och kan strida mot straffrättsliga principer.
För det andra ger förordningen NBTC möjlighet att kontrollera och blockera åtkomst till internet, vilket är olagligt. Nödlägesdekretet som gäller nu tillåter inte blockering av kommunikation mellan människor. Endast det allvarliga nödsituationsdekretet tillåter det, men det gällde inte idag.
För det tredje går det emot 35 § i konstitutionen som stöder tryckfriheten. Om regeringen vill blockera innehåll måste den göra det bitvis – det får inte blockera en hel plattform eller kanal som en viss IP -adress.
Domstolen hörde på måndagen Thapanee Iadsirchai från The Reporters online -nyhetsuttag, som berättade att förordningen var olaglig eftersom relaterade lagar och konstitutionen inte gav sådan makt.
”Att blockera åtkomst till internet är en allvarlig kränkning av rättigheter och friheter. Det är också oproportionerligt och regeringen har andra lagar den kan använda, säger hon.
Om förordningen tillämpas kommer det inte att finnas några kontroller och balanser och människor kunde inte få information från alla håll, vilket är farligt i kölvattnet av Covid-19-pandemin, sa hon.
Attapong Limsuppanak, en IT -specialist, sa till domstolen att blockering av en IP -adress skulle påverka andra människor.
”IP -adresser tilldelas av internetleverantörer, som roterar runt bland användare eftersom de är begränsade resurser. Eftersom de är dynamiska kommer förordningen att göra vissa adresser oanvändbara för andra användare medan den riktade personen tilldelas ett annat nummer. Åtgärden kommer oavsiktligt att påverka andra användare.
”Dessutom delas en IP -adress av ett antal användare i samma nätverk så att andra människor som kanske inte har gjort misstänkta kanske inte har tillgång till internet också”, förklarade han.
Wilaiwan Chongwilaikasem, en föreläsare vid Thammasat -universitetets fakultet för masskommunikation, sa att kommunikation var en grundläggande rättighet som ratificerades av internationella konventioner.
”Att blockera åtkomst till information för att slå till mot falska nyheter kommer att utsätta människor för fara under pandemin eftersom de saknar tillgång till all information. För att motverka falska nyheter behövs samarbete från samhället och tjänstemän måste ge sanningsenlig information, säger hon.
Supinya Klangnarong, en tidigare NBTC -kommissionär, sa att NBTC inte hade befogenhet att bestämma över innehåll som skapats av media eller online -användare.
Hon uppmanade regeringen att söka samarbete snarare än att tvinga människor att göra vad de ville.
