En brittisk affärsman som driver turistbåtsverksamhet på Koh Phangan har fängslats sedan hans borgen återkallades efter att han anklagas för vårdslös körning som lett till döden. Duncan Wilcock, 51, greps måndag av Koh Samui Provinsiella Domstol och transporterades till Koh Samui fängelse efter att Dr. Thirasak Kaewamattavong avled av sina skador.
Doktor Thirasak, en av Thailands mest respekterade lungspecialister och kritisk vård-läkare, skadades dödligt när han påkördes av en motorcykel den 23 maj medan han motionerade längs vägen mellan Koh Phangan sjukhus och Thong Sala. Polisen misstänker att Wilcock körde motorcykeln utan körkort och under påverkan av både kokain och alkohol innan han flydde från olycksplatsen.
Utredningen utvidgades snabbt efter att läkarens tillstånd försämrades. Polis granskade övervakningskameror över hela ön och spårade möjliga flyktvägar innan de identifierade den brittiske affärsmannen. Vid förhör erkände Wilcock att han körde motorcykeln och drogtester visade positiv för kokain. Ursprungligen åtalades han för sju brott, men efter läkarens död uppgraderades anklagelserna till dödsvållande.
Fallet har utvecklats till att omfatta anklagelser om illegal näringsverksamhet genom så kallade bulvanstrukturer. Polisen misstänker att Wilcock använde thailändska medborgare som nominella aktieägare för att kringgå landets lagar om utländskt ägande. Hans företag, Reef Charter Co Ltd, hade officiellt en thailändsk majoritetsägare, men utredare menar att detta endast var en fasad för att dölja det verkliga utländska kontrollen över verksamheten.
Thailand har under senare tid skärpt kontrollen av sådana bulvanstrukturer, som bryter mot Foreign Business Act från 1999. Enligt lagen kan både utlänningar och thailändare som deltar i sådana arrangemang dömas till upp till tre års fängelse och böter på upp till en miljon baht. Myndigheterna har identifierat tusentals företag som misstänks använda liknande strukturer för att kringgå landets äganderestriktioner.
Wilcock står nu inför totalt elva olika åtal, inklusive vårdslös körning som orsakat dödsfall, smitning från olycksplats, körning utan körkort, narkotikabruk och flera anklagelser relaterade till illegal näringsverksamhet. Fallet har väckt nationell uppmärksamhet i Thailand och belyser myndigheternas ökade ansträngningar att bekämpa utländska företag som använder thailändska bulvaner för att kringgå lagen.
