Trots försäkringar från thailändska raffinaderier om tillräckliga oljelager har panikköp lett till bränslebrist på bensinstationer i flera provinser. Situationen förvärras av att landets oljefond nu förbrukar över en miljard baht per dag för att subventionera bränslepriserna mitt i den eskalerande Mellanösternkrisen.
Flera tankstationer i provinser som Buri Ram, Chiang Mai och Roi Et rapporterar att de tvingats stänga efter att diesellagren tagit slut. I Mae Hong Son-provinsen säljs diesel för så högt som 40,50 baht per liter – mer än 10 baht över det subventionerade priset på 29,94 baht som regeringen infört.
Orsaken till bristen är inte faktisk oljebrist utan logistikproblem kombinerat med panikinköp. Konsumtionen av bränsle har tredubblats i vissa områden sedan konflikten mellan USA, Israel och Iran startade den 28 februari och Iran stängde Hormuzsundet – en kritisk transportrutt för 20 procent av världens olja och flytande naturgas.
Thailands sex stora raffinaderier – Bangchak Corporation, Thai Oil, Bangchak Sriracha, PTT Global Chemical, IRPC och Star Petroleum Refining – har en sammanlagd raffineringskapacitet på 1,23 miljoner fat per dag. Enligt energiministern finns det tillräckligt med reserver för 95 dagar, fördelade på 39 dagar av redan raffinerad olja, 26 dagar av olja på väg till Thailand och 30 dagar från alternativa leverantörer utanför Mellanöstern.
Problemet ligger i distributionen. Mindre oberoende bensinstationer, som utgör cirka 16 000 av landets totalt 18 000 stationer, kan inte köpa direkt från raffinaderierna utan måste använda mellanmän. Under krissituationer som denna får dessa mellanhänder svårt att säkra leveranser, vilket leder till att små stationer tvingas stänga.
Regeringen har infört flera nödåtgärder för att hantera situationen. Dieselpriset har frysts i 15 dagar fram till 17 mars, medan statens oljefond förbrukar 1,2 miljarder baht dagligen i subventioner. Efter denna period planeras en gradvis höjning från 29,94 till 31,94 baht per liter för att minska bördan på fonden, som från ett överskott på 2,5 miljarder baht nu hamnat på underskott.
Energiminister Auttapol Rerkpiboon uppmanar allmänheten att inte hamstra bränsle och betonar att leveranser sker enligt schema. Samtidigt förbereder regeringen sig för värre scenarier genom att öka de lagstadgade bränslereserverna från 1 till 3 procent innan slutet av april, vilket skulle ge Thailand totalt 102 dagars reserver.
Author: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
