Den farliga Nipah-virusinfektion som redan tidigare härjat södra Indien har nu nått delstaten West Bengal, där fem fall bekräftats efter nästan två decennier av sjukdomsfrihet. Viruset, som har en dödlighet på upp till 75 procent och saknar både vaccin och botemedel, väcker nu oro även i Thailand där hälsomyndigheterna höjt beredskapen.
Sedan januari 2025 har West Bengal rapporterat sina första Nipah-fall sedan 2007, med två sjuksköterskor och en läkare bland de smittade. Myndigheterna har satt omkring 100 personer i hemkarantän efter nära kontakt med de smittade patienterna. Utbrottet tros vara kopplat till konsumtion av rå dadel palmsaft kontaminerad av flughundar nära gränsen till Bangladesh, där viruset förekommer regelbundet. Sjukhus i Kolkata har satts i högsta beredskap för att hantera eventuella nya fall.
Parallellt med situationen i West Bengal har Kerala-delstaten, som blivit Indiens epicentrum för Nipah-utbrott, rapporterat ytterligare fall under 2025. Sedan det första stora utbrottet 2018 som krävde 17 liv, har Kerala upplevt nästan årliga vågor av viruset. Mellan maj och juli 2025 bekräftades fyra nya fall i delstaten, varav två dog. Detta mönster av återkommande utbrott highlightar den ständiga risken för spridning från virusets naturliga reservoar – flughundar.
I Thailand, där inga fall av Nipah-virus hittills rapporterats, har Seuchenavdelningen aktiverat sitt One Health-nätverk för att övervaka situationen. Detta system integrerar människors hälsa, djurhälsa och miljöfaktorer för att upptäcka eventuell virusspridning tidigt. Thailändska myndigheter uppmanar allmänheten att upprätthålla god hygien och undvika kontakt med vilda djur, särskilt fladdermöss, som försiktighetsåtgärd mot en eventuell introduktion av viruset i landet.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
