Rökning av e-cigaretter, eller vaping, är olagligt i Thailand. Men brottet kommer inte längre att medföra böter eller påföljder efter de senaste nyheterna om att polisen utpressar turister som förångar sig, sa den kontroversiella thailändska politikern och ”badkarsmagnaten” Chuwit Kamolvisit efter ett telefonsamtal med premiärminister Prayut Chan-o-cha.
Polisen kommer att fortsätta att konfiskera e-cigaretter, men förångaren kommer inte att straffas, sa Chuwit.
Vaping, som har varit förbjudet sedan 2017, hamnade i rampljuset när Huai Kwang-poliser pressade ut 27 000 baht från en taiwanesisk skådespelerska för att hon bar på en illegal e-cigarett förra månaden.
Sedan bötfällde Pattaya-polisen en grupp kinesiska turister med 30 000 baht av en initial böter på 60 000 baht för att de hade e-cigaretter i Pattaya.
Thailändsk polis använder anti-vaping för att tjäna snabba pengar från utlänningar, som för det mesta inte ens är medvetna om Thailands anti-vaping-lagar, med tanke på att gatorna kantas av försäljare som säljer illegal elektronisk utrustning.
Anti-korruptionshjälten och före detta parlamentsledamoten Chuwit avslöjade för pressen att efter ett givande telefonsamtal med Thailands premiärminister Prayut kommer det inte att finnas fler vapingböter eller straff i Thailand.
Vaping är fortfarande olagligt och alla vapes som hittas av polisen kommer att konfiskeras. Vaporizern kommer dock inte att utsättas för straff för att förhindra utpressning av turister, enligt Chuwit.
Folkhälsoministeriet letar fortfarande efter en långsiktig lösning på problemet eftersom vaping är skadligt för hälsan och bör avskräckas.
