De kom haltande med käpp och ena ögat täckt, och sa att de var sjuka och behövde pengar till vård. Tre gånger gick de in i kutin hos en 105-årig munk i Suphan Buri. När lärjungarna granskade övervakningsfilmen saknades drygt 21 000 baht.
Tredje besöket under en begravning
Munken heter Luang Pu Sombun Piyathammo och är 105 år. Han bor i Wat Lam Phan Bong i tambon Nong Pho, amphoe Nong Ya Sai i provinsen Suphan Buri, drygt en timmes bilfärd norr om Bangkok. Bland thailändska troende är han en välkänd gestalt, en så kallad gejki-munk vars amuletter samlas och vördas.
Enligt hans lärjungar har han åldersrelaterad minnesförlust.
Det tredje och största besöket skedde på eftermiddagen den 29 oktober, vid kvart i fyra. Just då pågick en begravning på tempelområdet, och nästan ingen befann sig i närheten av munkens bostad. De två kvinnorna gick från parkeringen rakt in till honom, bad först om 3 000 baht, sedan om ytterligare 7 000 och därefter 5 000 till. De fick 15 000 baht.
Övervakningsfilmen visar hur de sedan går tillbaka ut, sätter sig i en vit pickup med stålbur på flaket och åker därifrån. En förare satt och väntade.
Upptäcktes när småsedlarna skulle växlas
Det var först nästa morgon som någon förstod vad som hänt. Lärjungen Tawan Thanyacharoen, 55 år, skulle växla småsedlar åt munken och upptäckte då att pengarna var borta. Han gick till övervakningskamerorna och såg de två kvinnorna.
En annan nära lärjunge, Krittichai Koednarong, 58 år, kunde berätta att de varit där tidigare. Första gången, för drygt en månad sedan, kom de med gåvor och presenterade sig som anhängare innan de bad om pengar till läkarvård. Då fick de 6 000 baht. Andra gången fick de 100 baht – munken hade inte mer på sig.
Sammanlagt rör det sig om omkring 21 100 baht. Lärjungarna uppger olika siffror, men alla hamnar över 20 000.
Det var Krittichai som lade ut bilderna från kamerorna, uttryckligen för att varna andra tempel.
Ingen polisanmälan har gjorts
Det här är det juridiskt intressanta i fallet: när de thailändska nyhetsbyråerna skrev om händelsen hade ingen anmälan lämnats in. Materialet har spridits i sociala medier och i grupper för tempelbesökare, men inte till polisen.
Det spelar roll. Bedrägeri enligt den thailändska strafflagens paragraf 341 hör till de brott där åtal kräver att målsäganden själv anmäler. Enligt paragraf 96 måste den anmälan göras inom tre månader från det att man fått kännedom om både brottet och om vem som begått det. Görs ingen anmälan inom den tiden faller rätten att åtala.
Efter att filmen spreds har flera personer uppgett att samma kvinnor ska ha dykt upp på liknande sätt vid andra tempel. Det är obekräftat och ingen myndighet har bekräftat något samband.
Varför just äldre munkar
En munk tar emot gåvor och ger bort. Det är hela poängen med systemet: troende lämnar pengar som tack eller för att göra förtjänst, och munken förväntas vara generös tillbaka. Kontanterna ligger i en väska i kutin, inte på ett bankkonto med kort och kod.
En mycket gammal munk med minnesproblem, som är van vid att människor kommer och går hela dagarna och som enligt sin tro inte ska misstänka någon, är i det läget nästan oförsvarad. Det krävs ingen inbrottsutrustning – bara en käpp, ett förband över ögat och en trovärdig historia.
Just därför valde lärjungarna att lägga ut övervakningsbilderna i stället för att tiga om saken. Avsikten är att personalen vid andra tempel ska känna igen metoden om den dyker upp igen.
Att tänka på för dig som besöker tempel
För den som bor i eller besöker Thailand och vill skänka pengar till ett tempel finns några enkla saker att hålla sig till:
- Lämna donationer i templets donationslåda eller till tempelkommittén, inte kontant i handen på en enskild munk.
- Be om kvitto vid större summor. Seriösa tempel har en kassabok.
- Lita inte på att någon som ber om pengar inne på tempelområdet har med templet att göra.
- Ser du något som verkar fel, säg till tempelpersonalen i stället för att filma och lägga ut.
Källor: Komchadluek och Banmuang, samt uppgifter från munkens lärjungar.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
