Thailand har avvisat Kambodjas försök att inkludera gemensam resursutveckling i de obligatoriska förlikningsförhandlingarna under FN:s havsrättskonvention, UNCLOS, innan sjögränsfrågor har lösts. Den thailändske vice premiärministern och utrikesministern Sihasak Phuangketkeow uttryckte landets ståndpunkt och betonade att bilaterala samtal borde ha föregått en sådan åtgärd. Detta efter att Thailand hade avslutat MOU44, ett tidigare avtal mellan de två länderna.
I samband med ett möte med internationella diplomater i Thailand förklarade Sihasak att Kambodjas premiärminister Hun Manet offentliggjorde beslutet innan Thailand hade informerats formellt. Sihasak ifrågasatte också Kambodjas påstående att Thailands uppsägning av MOU44 hade stängt alla bilaterala förhandlingskanaler. Enligt Sihasak hade de två ländernas premiärministrar diskuterat frågan under ASEAN-toppmötet i Filippinerna, och Thailand hade klargjort att de fortfarande kunde hålla bilaterala samtal inom UNCLOS-ramverket.
Thailand motsätter sig Kambodjas förslag att utvidga de obligatoriska förhandlingarna till att omfatta gemensam utveckling av maritima resurser, även om förhandlingarna om sjögränser inte skulle lyckas. Sihasak framhöll att sådana diskussioner kräver ett förhandsgodkännande mellan de båda länderna och att Kambodjas förslag går emot andan i de senaste diskussionerna mellan premiärministrarna, som fokuserade på att gradvis återställa relationerna.
Sihasak varnade för att Kambodjas drag kan bli ett hinder för att förbättra relationerna och bygga upp förtroendet igen. Enligt honom borde man först utforska bilaterala förhandlingar eller frivillig förlikning innan man överväger ytterligare UNCLOS-förfaranden. Processen för att nominera förlikningsmän är redan igång, och båda länderna har valt kandidater med expertis inom internationell rätt.
Den här situationen kan påverka de diplomatiska relationerna mellan Thailand och Kambodja under en längre tid. Erfarenheter från liknande fall, såsom mellan Timor-Leste och Australien, visar att processen kan ta flera år att slutföra.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
