Det blev en kväll att minnas i Birmingham. Wictor Petersson stötte sig till EM-brons i kulstötning och skrev därmed in sig i historieböckerna – ingen svensk man har tidigare tagit en mästerskapsmedalj utomhus i just den grenen. – Det är lite overkligt, det måste jag säga, sa han efteråt, och man förstår honom. Det är den typen av mening man bara får säga en gång i livet.
Bronsstöten kom i fjärde omgången och landade på 20,86 meter. Sedan blev det bara bättre – i den avgörande slutfasen, när konkurrenterna gjorde sina sista försök att jaga ikapp honom, svarade Petersson med sin längsta stöt för säsongen: 20,97 meter. Ingen lyckades stöta längre, och han fick nästan dubbelkolla resultattavlan för att tro på det själv.
En dröm som gått i uppfyllelse
Det här är inte första gången Petersson stått på prispallen i ett mästerskap – men känslan av att göra det utomhus, med hela familjen på plats, var något annat. I fjol tog han EM-silver inomhus i nederländska Apeldoorn med 21,04 meter, bakom rumänen Andrei Toader. Nu, i Birmingham, fick han äntligen chansen att fira med mamma, pappa och flickvän i publiken, och det gjorde skillnad, berättade han. Att bara kunna ringa hem och vara glad är en sak – att få krama om dem på plats är en helt annan.
Petersson är sedan tidigare svensk rekordhållare både inomhus (21,49 meter, satt i Växjö) och utomhus (21,16 meter, satt i Varberg), och har länge tillhört Europas absoluta topp i grenen. Ändå har mästerskapsmedaljer utomhus varit den pjäs som saknats i samlingen – tills nu.
Träning i lugn och ro gav resultat
Enligt Petersson själv ligger förklaringen till formtoppen dels i att han fått vara hemma och träna i lugn och ro under sommaren, dels i att han helt enkelt gillar pressade lägen. Mästerskap är det roligaste med hela karriären, menade han, och just den känslan av press verkar föra fram hans bästa sida snarare än att knäcka honom.
Guldet i tävlingen gick till italienaren Leonardo Fabbri med 22,31 meter, som redan gått starkast genom kvalet. Silvret togs av landsmannen Zane Weir med 21,12 meter. För Sverige blev Peterssons brons den första medaljen under mästerskapet i Birmingham – en skön start på ett EM som pågår fram till söndagen på Alexander Stadium, första gången någonsin som Storbritannien står värd för friidrotts-EM.
Ikväll väntar firande, gärna med en medaljöl även om Petersson inte hade beställt någon i förväg. Därefter stannar han kvar i Birmingham till fredag för att titta på övriga svenska friidrottare, bland annat Daniel Ståhl i diskus, och bara njuta av stämningen efter en kväll han sent kommer att glömma.
