Thailand har länge varit känt som ett paradis för turister tack vare sin visumfria policy och överkomliga levnadskostnader. Men bakom fasaden av detta semesterparadis döljer sig en växande humanitär kris. En undersökning av ”The Disclosed” avslöjar att ett ökande antal utländska resenärer hamnar hemlösa på Bangkoks gator.
Problemet bottnar i en farlig kombination av faktorer som bedrägerier, plötsliga jobbförluster och bristande förberedelser. Enligt Issarachon Foundation blir dessa turister, när deras pengar tar slut, fast i en juridisk fälla. Utan ekonomiska medel kan de inte köpa en flygbiljett hem, vilket leder till att de överstannar sina visum. Detta gör dem papperslösa och oförmögna att arbeta, hyra bostad eller få tillgång till sjukvård.
Friso Poldervaart, medgrundare av Bangkok Community Help Foundation, menar att Thailands avslappnade gränsregler bidrar till situationen. Många resenärer anländer med små ekonomiska marginaler och utan krav på returbiljett eller tillräckliga ekonomiska resurser, vilket gör dem sårbara när verkligheten inte lever upp till sociala mediernas glansbild.
Bankok Community Help Foundation har under en åttamånadersperiod hjälpt omkring 45 hemlösa utländska medborgare, men experter varnar för att den verkliga omfattningen av krisen är betydligt större. Många av de strandsatta resenärerna har fallit offer för romansbedrägerier eller kryptovalutafraud, vilket har tömt deras livsbesparingar. Internationella banker fryser ofta konton vid misstänkt aktivitet, vilket tvingar offren att fysiskt återvända till sina hemländer för att lösa situationen. Men utan pengar till en flygbiljett blir detta en omöjlig uppgift.
Adchara Saravari, generalsekreterare för Issarachon Foundation, förklarar att denna trend utgör en ny och växande utmaning för thailändska myndigheter. Förutom bedrägerioffer drabbas även pensionärer som sålt sina tillgångar för att förverkliga drömmen om ett liv i Thailand. När deras investeringar misslyckas eller personliga planer går i stöpet, står de helt utan resurser.
Medan Thailand fortsätter att locka turister världen över växer behovet av förbättrade skyddsnät och medvetenhet om de risker som kan förvandla en drömsemester till en mardröm. Myndigheter och organisationer måste samarbeta för att hantera denna dolda kris och säkerställa att utländska medborgare inte faller offer för systemets brister.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
