De gamla gräddvita och röda bussarna utan luftkonditionering ska ersättas av 1 520 elbussar. En av de kinesiska leverantörerna har hoppat av – men BMTA håller fast vid tidsplanen. För resenärerna innebär skiftet att den billigaste biljetten i Bangkok försvinner.
Bangkoks plan att byta ut sin åldrande bussflotta mot 1 520 elbussar har tappat en av sina två tilltänkta kinesiska leverantörer. Foton, som ursprungligen skulle leverera komponenter till 1 000 bussar, har dragit sig ur. Kvar står CRRC, som nu får leverera de bärande delarna till hela ordern. Någon förklaring till avhoppet har inte redovisats.
Trots förändringen håller Bangkok Mass Transit Authority (BMTA) fast vid tidsplanen. De första 500 elbussarna ska levereras senast i slutet av mars 2027.
Miljardkontrakt på sju år
BMTA tecknade den 29 januari ett sjuårigt leasingkontrakt med Nakhonchai Air Co., Ltd. Kontraktet är värt 14,905 miljarder baht, mot en projektbudget på cirka 15,36 miljarder baht. Startbeskedet gavs den 4 juni.
Nakhonchai Air har i sin tur utsett NEX Point Public Company Limited till fordonsleverantör, medan Absolute Assembly Co., Ltd (AAB) tillverkar och monterar bussarna i sin fabrik i Ban Pho i Chachoengsao. AAB är ett samriskbolag där EA Mobility Holding, del av Energy Absolute, äger 55 procent och NEX resterande 45 procent.
Det första komponentpartiet, till 40 bussar, anlände från Kina till hamnen i Laem Chabang den 30 augusti och förbereds nu för montering. Sex bärande sektioner har tidigare satts samman till en prototyp för kontroll mot projektets kravspecifikation.
Fabriken klarar upp till 15 bussar om dagen, vilket ligger över BMTA:s minimikrav på 12. Enligt NEX kommer över 800 thailändska arbetare att sysselsättas i produktionen.
BMTA:s direktör Kittikan Chomdoung Charuworapolkul besökte fabriken tillsammans med chefer och journalister den 1 september för att inspektera förberedelserna. Myndigheten uppger sig fortsatt trygg med att leverantörsbytet inte påverkar leveranserna.
Enligt kontraktet ska 500 bussar levereras senast 30 mars, ytterligare 500 senast 30 april och de sista 520 senast 30 maj. Varje leverans genomgår omkring två veckors vägtester, systemkontroller och förarutbildning innan bussarna sätts i trafik.
Här försvinner den billigaste biljetten
Elbussarna ersätter de gamla gräddvita och röda bussarna, där resan börjar på 8 baht. I det befintliga taxesystemet för nyare luftkonditionerade bussar betalar resenären i stället 15, 20 eller 25 baht beroende på sträcka.
Regeringen tittar nu på åtgärder för att dämpa den ökade kostnaden för resenärerna, bland annat genom ett integrerat biljettsystem och det statliga välfärdskortet.
BMTA räknar samtidigt med att övergången till leasade elbussar kan sänka de årliga kostnaderna med över 4,1 miljarder baht, tack vare lägre utgifter för underhåll, energi och personal.
