Kinas ambassad i Bangkok varnar sina medborgare för kidnappningar i Thailand, efter en rad fall där falska jobberbjudanden använts som bete. Thailands utrikesminister ber om proportioner. Men frågan som sällan ställs är vem det egentligen är som kidnappar.
Varningen gäller kinesiska medborgare som lockas till Thailand med arbetserbjudanden som inte finns, och som sedan förs bort.
Thailands svar
Vice premiärminister och utrikesminister Sihasak Phuangketkeow svarade på onsdagen. Hans linje: varningar till resenärer bör stå i proportion till den faktiska risken och inte skapa onödig panik.
Samtidigt lovar regeringen att utreda fallen och agera mot de skyldiga. Han föreslog också samtal mellan turistministeriet och den kinesiska ambassaden, och betonade att problemet måste angripas vid källan i stället för att man bara hanterar följderna.
Det sista är nyckeln, och det leder till frågan rubriken ställer.
Vem kidnappar?
Det ligger nära till hands att läsa den här typen av nyheter som att Thailand är farligt för kinesiska besökare. Verkligheten är mer invecklad, och vårt eget arkiv visar det.
I fallet i augusti, då en kinesisk kvinna hämtades från sitt hotell i Bangkok och fördes norrut mot Mae Sot, var de gripna thailändska män. En 24-åring uppgav att han fått 10 000 baht för att hämta henne.
Men de var inte uppdragsgivarna. Bilen var på väg mot gränsen – mot bedrägerifabrikerna i Myawaddy på andra sidan floden. De anläggningarna drivs till stor del av kinesiskledda nätverk, och deras offer är i hög grad kinesiska medborgare.
Svaret på frågan är alltså: båda. Den som fysiskt genomför bortförandet i Thailand är ofta en lokalt värvad person som fått betalt. Den som beställt och den som tar emot sitter på andra sidan gränsen, och i de leden är kinesiska medborgare starkt representerade.
Det mest kända fallet är den kinesiske skådespelaren Wang Xing, som i januari 2025 lurades till Thailand med ett påhittat filmjobb och fördes över till Myawaddy. Hans försvinnande blev världsnyhet.
Varför det spelar roll
Om problemet beskrivs som ”kidnappningar i Thailand” blir åtgärden turistvarningar. Beskrivs det som vad det är – en gränsöverskridande människohandel kopplad till bedrägeriindustrin i Myanmar – blir åtgärden en annan.
Det är sannolikt det Sihasak menar med att angripa problemet vid källan.
Vad det betyder för dig
Varningen gäller kinesiska medborgare, och raden av fall har följt ett tydligt mönster: kontakten tas i förväg, ofta via telefon eller sociala medier, med ett erbjudande som låter för bra ut.
Råden är ändå allmängiltiga. Boka aldrig transport eller utflykt enbart via en telefonkontakt du inte kan kontrollera. Se efter att guider och bolag är registrerade. Känns något fel redan från början, så är det oftast det.
Siffrorna i bakgrunden
Thailand hade tagit emot 21,28 miljoner besökare fram till september, och utländska besökare hade spenderat 1,04 biljoner baht. Kinesiska resenärer är en av de viktigaste grupperna, och raset i just det segmentet har varit en av årets stora ekonomiska frågor.
Det är i det ljuset man ska läsa uppmaningen om proportion.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
