Thailand vill ta ut 450 baht av varje utländsk besökare och bygga en turismfond på över tio miljarder baht om året. Pengarna ska gå till försäkring, destinationer och utveckling. Men hur avgiften ska drivas in är inte löst – flygbolagen vill inte vara indrivare.
Förslaget är ute på samråd fram till den 28 september, och varken avgiftens slutliga utformning eller betalsättet är beslutat.
Vem betalar
Avgiften gäller utländska besökare som reser in i Thailand med flyg, landvägen eller sjövägen. Thailändska medborgare är undantagna.
Undantagna är också kungliga och officiella gäster, innehavare av diplomat- och tjänstepass, utlänningar med arbetstillstånd, gränspassersedlar, transitpassagerare, besättningsmedlemmar och barn under två år.
Den som betalat får resa in och ut flera gånger under trettio dagar utan ny avgift, så länge den kopplade försäkringen gäller.
Så ska pengarna öronmärkas
Intäkterna ska enligt förslaget gå till tre ändamål:
- Försäkring för besökare, som täcker säkerhet och sjukvård
- Utveckling av resmål och nya upplevelser
- Forskning, konferenser och kompetensutveckling inom turistnäringen
Det är här den verkliga stridsfrågan ligger. Tidigare turistministern Weerasak Kowsurat efterlyser ”ovanligt hög transparens” i förvaltningen av pengarna och föreslår en modell med insyn där berörda parter sitter med – han går så långt som att föreslå att mötena filmas så att allmänheten kan följa besluten.
Vad det ger staten
Beräkningarna varierar beroende på vad som räknas in:
- Enbart flygankomster: över 12 miljarder baht om året
- Samtliga ankomstsätt: omkring 15 miljarder baht
- En alternativ kalkyl utgår från 35 miljoner turister och landar på 15,9 miljarder
Man räknar samtidigt med att avgiften skrämmer bort omkring 70 000 besökare. Nettot blir då cirka 12,6 miljarder baht.
Här har det fastnat
Regeringen vill helst lägga avgiften direkt på flygbiljetten. Flygbolagen tvekar.
Deras system måste kunna skilja betalningsskyldiga från undantagna, och det är inte så enkelt som det låter. Thailändare bosatta utomlands har ofta både thailändskt och utländskt pass, och vilket pass som används vid bokningen avgör inte medborgarskapet. Risken för fel i hanteringen är stor.
Regeringen har erbjudit sig att ersätta bolagen för administrationen, men det har inte löst frågan.
Blir det ingen överenskommelse är alternativet att avgiften betalas online innan resenären slutför sitt Thailand Digital Arrival Card, TDAC. Övriga betalvägar som utreds är webbplats, mobilapp och kiosk.
Vad märker resenären?
För den enskilde handlar det om 450 baht, ungefär 130 kronor, en gång per trettiodagarsperiod. Weerasak menar att det inte bör påverka de flesta besökare nämnvärt, eftersom liknande turistavgifter redan finns på många håll i världen.
Det som avgör hur det upplevs är i stället var betalningen hamnar i resan. Ligger den i biljettpriset märks den knappt. Blir det ett separat moment före TDAC blir det ännu ett steg att klara av innan avresa.
Tidplanen
Första fasen, flygankomster, träder i kraft 180 dagar efter kungörelse i den kungliga tidningen, med sikte på första kvartalet 2027. Landgräns och sjövägen följer omkring 360 dagar senare, för att undvika köer vid de hårt belastade gränsövergångarna.
Efter samrådets slut den 28 september går förslaget tillbaka till den nationella turismpolitiska kommittén och därefter till regeringen.
