Fler än 20 unga kvinnor uppges ha utsatts för sexuella övergrepp av ägaren till ett durianlager i Chanthaburi. Anmälan lämnades in i tisdags – och det var en minister som följde med till myndigheterna.
Thanakrit Chit-areerat, biträdande minister vid hälsoministeriet, tog emot uppgifterna från de utsattas företrädare och följde själv med när anmälan gjordes den 26 augusti.
Uppgifterna rapporterades först av Channel 8. Ägaren omnämns bara med smeknamnet ”Mor”. Varken han eller hans hustru har kommenterat anklagelserna offentligt.
Det ska sägas tydligt: det här är i nuläget anklagelser. Ingen är dömd, och en utredning har precis inletts.
Unga kvinnor rekryterades till packeriet
Enligt anmälan rekryterade ägaren återkommande unga kvinnor i åldrarna 15 till 20 år till packeriet. Flera av dem var alltså minderåriga.
De utsattas företrädare uppger att fler än 20 kvinnor drabbats.
En av dem berättar att hon arbetat som kontorsbiträde på lagret i fyra dagar när det inträffade. Ägaren skulle köra henne till arbetet men tog en omväg till ett resort, med förklaringen att han ville vila en kort stund.
Väl där ska han ha erbjudit henne 1 000 baht för sex och därefter tagit på henne. Hon skrek och lyckades ta sig därifrån utan att bli våldtagen.
Han ska då ha sagt åt henne att sänka rösten och hålla tyst om det som hänt. Om hon polisanmälde skulle hon få sparken, bli av med sin lön – och han hotade även att döda henne.
Hustrun bad henne släppa det
Kvinnan vände sig i stället till ägarens hustru.
Svaret hon fick var att inte driva saken vidare, med motiveringen att andra anställda då skulle förlora jobbet.
Enligt rapporteringen följer det ett mönster. Ägaren ska ha tagit med sig kvinnorna till olika resort under skiftande förevändningar. Vissa utsattes för sexuella ofredanden, medan flera enligt anmälan ska ha våldtagits. Därefter tystades de med hot – och hustrun ska ha förhandlat fram kontantbetalningar för att köpa deras tystnad och få anmälningar återkallade.
Beroendeställningen är hela poängen
Man behöver inte kunna särskilt mycket om Thailands durianindustri för att förstå varför just den här situationen kunde pågå.
Chanthaburi är landets durianhjärta, och under skördesäsongen suger packerierna upp tusentals säsongsarbetare. Många är unga, många kommer från familjer där lönen behövs hemma, och anställningen är sällan skriven på papper.
Lägg till det som ägaren enligt anmälan sa: du får sparken, du får ingen lön, jag dödar dig. Och det hustrun sa: om du anmäler förlorar dina arbetskamrater jobben.
Då är det inte längre en fråga om varför ingen sa något. Då är frågan snarare hur någon till slut vågade.
Det är också därför det spelar roll att en minister fysiskt följde med till anmälan. För en 17-åring på ett packeri i Chanthaburi är avståndet till en polisstation långt – inte i kilometer, utan i makt.
Vad som händer nu
Thanakrit uppger att han samordnar med provinspolisen för att samla bevis och driva ärendet vidare. Han säger också att han ska ordna psykologiskt stöd till de drabbade.
Någon kommentar från lagerägaren eller hans hustru fanns inte när uppgifterna publicerades.
Utsatt själv, eller känner du någon som är det?
Thailands sociala myndighet (MSDHS) driver hjälplinjen 1300 – dygnet runt, kostnadsfritt och konfidentiellt. Den tar emot ärenden om våld och övergrepp mot kvinnor och barn, och har personal som kan hjälpa vidare till polis, vård och skyddat boende.
Från utlandet: +66 99 130 1300. Vid pågående nödsituation ring 191.
För svenskar med företag eller anställda i Thailand finns det en sak värd att ta med sig ur det här: den som är beroende av sin lön, sitt boende eller sitt arbetstillstånd har i praktiken svårt att säga ifrån. Det är därför trösklarna för att anmäla måste vara låga – och varför det behövs någon annan än den närmaste chefen att vända sig till.
