Thailands ambitiösa rymdprogram fick ett bakslag när landets nyaste jordobservationssatellit THEOS-2A misslyckades att nå sin avsedda omloppsbana efter tekniska problem under uppskjutningen från Indien på måndagen.
Satelliten lanserades klockan 11:47 thailändsk tid från Satish Dhawan Space Centre i Sriharikota med hjälp av Indiens PSLV-C62-raket. Omkring 380 sekunder efter start uppstod dock en anomali i raketens tredje steg som förändrade flygbanan och hindrade alla 16 satelliter ombord, inklusive THEOS-2A, från att nå rätt omloppsbana.
Enligt Geo-Informatics and Space Technology Development Agency (GISTDA), som ansvarade för satellitens utveckling, orsakades problemet av en störning i raketens attitydkontrollsystem. Indiens rymdorganisation ISRO bekräftade att raketen och satelliterna förväntas brinna upp vid återinträde i atmosfären över södra Indiska oceanen, långt från befolkade områden utan risk för allmänheten.
THEOS-2A representerade en viktig milstolpe i Thailands rymdambitioner som den första satelliten som helt utvecklats av thailändska ingenjörer. Över 20 thailändska ingenjörer var direkt involverade i utvecklingen av satellitens nyttolast och struktur i samarbete med Surrey Satellite Technology Ltd. Satelliten var designad för att stödja katastrofhantering, stadsplanering, jordbruk och miljöövervakning med högupplösta bilder.
Trots bakslaget betonar GISTDA att uppdraget var försäkrat och att diskussioner pågår om nästa steg, inklusive möjligheten att bygga om och skjuta upp en ny satellit. Projektet sågs som en symbol för Thailands växande expertis inom rymdteknik och en del av landets långsiktiga strategi att bygga upp lokal kapacitet inom satellitteknologi. Med THEOS-3 redan i planeringsstadiet fortsätter Thailand sin satsning på att bli en betydande aktör inom den globala rymdindustrin.
