Thai Pakdee-partiet presenterade idag, den 26 december, ett kontroversiellt förslag att avskaffa 1000- och 500-bahtsedlarna i Thailand som en del av en omfattande antikorruptionskampanj. Partiledaren Warong Dechgitvigrom meddelade förslaget på Facebook och menar att sedlarna underlättar för korrupta nätverk att dölja svarta pengar i kontanter.
Warong argumenterar att de höga valörerna fungerar som verktyg för så kallade ”grå pengar”-operationer där olagliga tillgångar gömms undan myndigheterna. Enligt partiledaren skulle avskaffandet försvaga korrupta nätverks förmåga att lagra, överföra och betala mutor med fysiska kontanter, som är notoriskt svåra att spåra till skillnad från digitala transaktioner och tillgångsbaserade affärer som alltid lämnar ett spår.
Förslaget kommer i en tid då Thailand brottas med omfattande korruptionsskandaler. Landets Anti-Money Laundering Office (AMLO) har under året beslagtagit tillgångar värda över 5 miljarder baht i 48 fall relaterade till bedrägeri, nätspel och korruption. Enligt experter används Thailand som ett nav för penningtvätt från bedrägerier i grannländerna Cambodia och Myanmar, där kriminella nätverk flyttar miljardbelopp genom thailändska banker.
Warong föreslår också drastiska straff för ekonomisk brottslighet, inklusive dödsstraff för de som blir dömda för förskingring över 100 miljoner baht, med obligatorisk verkställighet inom 15 dagar utan möjlighet till kunglig benådning. Som en del av reformen vill partiet ge medborgarna rätt att direkt stämma korrupta tjänstemän och få ekonomisk belöning vid framgångsrikt åtal.
Partiledaren hävdar att avskaffandet inte skulle skada vanliga medborgare eftersom de flesta nu förlitar sig på digital bankverksamhet för sina transaktioner. För äldre thailändare som fortfarande använder kontanter skulle mindre valörer som 100-, 50- och 20-bahtsedlar räcka för dagligt bruk. Om avskaffandet genomförs, möjligen inom de närmaste tre månaderna, skulle de som försöker sätta in stora kontantbelopp behöva förklara källan till pengarna och betala tillämpliga skatter. Förslaget har väckt blandade reaktioner online, där vissa ser det som ett nödvändigt men djärvt steg mot korruption medan andra ifrågasätter dess praktiska genomförbarhet.
