Thailands hälsodepartement har lagt fram ett nytt lagförslag som ska sätta punkt för det fritidsbruk av cannabis som växt fram i landet sedan 2022. Den nya lagen, kallad Cannabis Control Act, ska begränsa all cannabisanvändning strikt till sjukvård, thailändsk traditionell medicin, forskning och godkänd hälsovård. Ett totalförbud mot marknadsföring av cannabisblommor, hartser och rökattiraljer ska också införas för att minska drogens icke-medicinska attraktionskraft.
Förslaget innebär bland annat ett obligatoriskt treårigt tillståndssystem för all kommersiell cannabisverksamhet – odling, produktion, import, export och detaljhandel. Icke-psykoaktiva delar av växten, som rötter, stjälkar, blad och frön, undantas från tillståndskravet för att inte försvåra traditionella husmedel. En ny nationell kommitté, som leds av hälsoministern, ska styra policy, säkerhetsstandarder och den nationella regleringsstrategin. Dessutom ska försäljning till personer under 20 år, gravida och ammande kvinnor förbjudas helt, och apotek och butiker får inte längre ligga nära skolor, tempel, parker eller andra känsliga platser.
Bakgrunden till lagförslaget är Thailands dramatiska cannabis-resa de senaste åren. I juni 2022 blev landet det första i Asien att avkriminalisera cannabis genom att stryka växten från narkotikalistan, vilket ledde till en kraftig ökning av fritidsbruk bland både lokalbefolkning och turister samt öppnandet av över 10 700 licensierade butiker runt om i landet. Branschen väntades bli värd upp till 1,2 miljarder dollar årligen, men den snabba tillväxten skedde utan ett tydligt regelverk, vilket ledde till ett gråzonsläge med bristande kontroll. Redan 2024 varnade dåvarande hälsoministern Cholnan Srikaew för att bristen på lagstiftning gjorde att cannabis kunde missbrukas, med särskild oro för unga.
I juni 2025 tog regeringen ett första stort steg mot återkriminalisering när hälsominister Somsak Thepsuthin undertecknade nya föreskrifter som klassade cannabisblomma som en kontrollerad ört, vilket krävde recept för köp, innehav och konsumtion. Följderna blev omfattande: av landets omkring 18 400 cannabisbutiker stängde tusentals efter att ha misslyckats med att förnya sina tillstånd under de striktare reglerna, medan bara en bråkdel klarade övergången. Nu tar nuvarande hälsominister Pattana Promphat processen vidare genom att föra in medicinskt-fokuset i en permanent lag, samtidigt som myndigheterna med hjälp av ett GPS-baserat system jagar olicensierade butiker och förfalskade tillstånd i hela landet.
För svenska resenärer och utlandssvenskar i Thailand innebär utvecklingen att cannabis alltmer knyts till kliniker med läkare på plats snarare än de fritt tillgängliga butiker som präglade landet för några år sedan. Lagförslaget väntas nu gå vidare till regeringens godkännande innan det tas upp av parlamentet, en process som enligt bedömare tidigast kan slutföras i början av 2027.
