Thailand förbereder sig för att höja sin planerade turistavgift till mer än 300 baht per person, betydligt över den tidigare diskuterade summan. Turism- och sportministern Surasak Phancharoenworakul bekräftade att regeringen arbetar intensivt med att slutföra både insamlingsmodellen och lämplig prissättning för att undvika negativ påverkan på turisternas reseupplevelse.
Den nya avgiften kommer att inkludera en omfattande försäkring som täcker behandling på ledande privata sjukhus och hjälpa till att minska regeringens ekonomiska börda när turisternas egna försäkringar inte räcker till. Myndigheterna för diskussioner med försäkringsbolag för att fastställa en lämplig avgiftsstruktur, och en del av intäkterna kommer också att användas för att stödja turismutvecklingsprojekt över hela landet.
Regeringen överväger två olika insamlingsmetoder för avgiften. Det första alternativet innebär att inkludera avgiften i flygbiljetter, vilket myndigheterna ser som den mest praktiska lösningen eftersom turister inte behöver göra ytterligare betalningar vid ankomst. För att hantera problemet att flygbolag för närvarande inte kan skilja mellan thailändska passagerare och utländska turister, planerar regeringen att skapa en återbetalningsapplikation som låter thailändska medborgare återkräva avgiften efter inresa.
Det andra alternativet skulle samla in avgiften genom immigrationssystemet med elektronisk betalning före inresa till Thailand. Även om denna metod skulle göra det möjligt för myndigheterna att tydligt identifiera visakategorier och resetyper, kan det lägga till extra procedurer för besökare före ankomst.
Med över 35 miljoner internationella besökare under 2024 och intäkter på 1,66 biljoner baht, är Thailand inte ensamt om att införa sådana avgifter. Många länder har redan liknande system – Bhutan tar ut 200 dollar per natt, medan Nya Zeeland höjde sin avgift från 35 till 100 nya zeeländska dollar från oktober 2024. Thailands förslag på över 300 baht ligger i linje med denna globala trend där destinationer försöker balansera ekonomiska vinster från turism mot offentliga kostnader för att underhålla infrastruktur och stödja besökarnas välfärd.
