I Pattaya har sex personer tillfälligt stängts av från sina tjänster efter anklagelser om att turister tvingats betala mellan 2 000 och 3 000 baht utan att få vare sig officiella botdokument eller kvitton. Incidenten ska ha inträffat vid Bali Hai Pier, där personer utklädda som Pattaya Citys specialaffärsofficerare uppträdde.
Enligt rapporter ska turister, affärsoperatörer och guider ha klagat på att de tagits in i ett tält och anklagats för brott som högljudda motorcykelavgaser och rökning, innan de blev ombedda att betala pengar. Videomaterial från den 9 augusti visar en turist som placerar pengar på ett bord framför tjänstemännen.
Utredning har inletts
Pattaya Citys permanenta sekreterare, Kiatthisak Sriwongchai, meddelade att staden blev informerad om händelsen den 9 augusti och omedelbart beordrade en utredning. En preliminär undersökning identifierade sex inblandade personer, där tre är tjänstemän från Pattaya City och de andra tre är inhyrda arbetare för att upprätthålla ordning i området.
Staden har vidtagit åtgärder på två fronter. En rapport för att lämna in en polisanmälan har begärts, och en faktakommitté har inrättats för att säkerställa en snabb och transparent process. Utredningstiden kan normalt ta upp till 60 dagar, men målet är att avsluta inom två veckor.
Myndigheternas ansvar och reaktion
Kiatthisak betonar att Pattaya Citys tjänstemän har rätt att arrestera i vissa fall, men saknar befogenhet att utfärda böter. Högljudda motorcykelavgaser hanteras enligt lagar som faller under polisens och transportmyndigheternas ansvar.
Staden har bett om ursäkt till invånare och turister för incidenten och betonat att dess tjänstemän alltid instruerats att utföra sina uppgifter korrekt. Pattayas turismimage får inte riskeras på grund av personalens agerande.
Offentligheten och turister uppmanas att rapportera liknande händelser till Pattaya Citys hotline på 1337. Utredningen pågår och en slutgiltig rapport väntas efter att faktainsamlingen och eventuella rättsliga förfaranden avslutats.
