Phuket, en av Thailands mest populära turistdestinationer, har introducerat ett nytt visumprogram riktat mot utländska köpare och hyresgäster av fastigheter. Detta initiativ syftar till att återuppliva den svaga fastighetsmarknaden på ön genom att attrahera utländsk kapital. Trots goda intentioner har programmet mött motstånd och politiskt motstånd från både lokala företag och regeringsföreträdare.
Det nya visumet erbjuder ett års vistelse i Thailand för dem som köper en bostadsrätt till ett värde av minst 3 miljoner baht eller hyr en fastighet för över 85 000 baht per månad. För att få visumet måste alla lagliga krav uppfyllas och hyran betalas i förskott. Programmet anses vara ett testinitiativ i Phuket och kan potentiellt bidra till att hantera det ökande överskottet av osålda fastigheter i landet.
Den thailändska regeringen har dock stött på stark kritik sedan programmet introducerades i oktober 2025. Många lokala intressegrupper har krävt att programmet antingen stoppas eller omarbetas, vilket har gjort det till en politiskt känslig fråga. Under tiden har andra immigrationsfrågor, som förslagen att minska visum vid ankomst från 60 till 30 dagar, fått större uppmärksamhet.
För att förtydliga reglerna har Pol Col Khemmachat Wattanaphakesem från Phukets immigrationsbyrå klargjort att visumet endast ger rätt till vistelse och inte till arbete. För att arbeta krävs ett separat arbetstillstånd. Visumansökningar måste också genomgå en strikt granskning av lokala fastighetskontor innan de skickas vidare till immigrationsmyndigheterna. Ansökningarna måste hanteras av auktoriserade agenter godkända av Thailands turistmyndighet.
Det återstår att se hur det nya visumprogrammet kommer att påverka fastighetsmarknaden i Phuket och om det kan tjäna som en modell för andra delar av Thailand. Med ökande politiska spänningar och ekonomiska utmaningar står landet inför en komplex balansgång mellan att locka utländska investeringar och bevara lokala intressen.
