Oppositionspartiet People’s Party drabbades av ytterligare en allvarlig skandal när partiets riksdagskandidat för Tak-provinsen greps misstänkt för kopplingar till illegalt spel och pengatvätt.
Ratchapong ”Pond” Soisuwan, 32 år gammal, arresterades den 14 januari vid sitt hem i Bangkok av cyberpolis som misstänker honom för kopplingar till spelwebbplatsen nakarin789.com. Enligt utredningen hade pengar från spelplatformen förts över till Ratchapongs bankkonto via flera mellanled. Den tidigare Move Forward-politikern skulle ha kandiderat för People’s Party i kommande februarival.
Detta är andra gången inom kort som People’s Party tvingas dra tillbaka en kandidat på grund av brottsmisstankar. Bara två veckor tidigare arresterades Boonrit Raorungroj, partiets kandidat i Bangkok, misstänkt för kopplingar till narkotikapengatvätt värt 20 miljarder baht. Partiet agerade då snabbt och drog tillbaka kandidaten från vallistan.
Partiledaren Natthaphong Ruengpanyawut, som lett oppositionen sedan Move Forward Party upplöstes 2024, betonade vid en presskonferens att partiet inte kommer att skydda några medlemmar som anklagats för brott. Han erkände att partiet tidigare fått klagomål rörande Ratchapong men inte funnit konkreta bevis för att vidta disciplinära åtgärder vid den tidpunkten.
Skandalerna sätter ytterligare press på People’s Party, som förbereder sig för nyval i februari 2026. Partiet, som är Thailands mest populära enligt opinionsundersökningar, har profilerat sig som en kraft mot korruption och ”grå affärer”. Nu riskerar förtroendet att urholkas när två kandidater på kort tid kopplats till allvarliga ekonomiska brott som rör både narkotika- och spelpengatvätt.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
