Över hundra kinesiska gäster. Inga tillstånd. Och ingen av dem kunde betala med baht.
Natten till den 17 oktober slog myndigheterna till mot fyra KTV-klubbar i Pluak Daeng i Rayong.
De fyra ställena
Insatsen omfattade Qing Ren, Xing Wei, World Party och Grand Hyatt – samtliga KTV-klubbar, alltså karaokeställen med avskilda rum.
Den leddes av biträdande inrikesminister Polpee Suwannachawee.
Inget av ställena hade tillstånd att bedriva verksamheten. På två av dem misstänks dessutom prostitution.
Betalningen är det intressanta
Kunderna var kinesiska medborgare – över 100 personer fanns på plats vid tillslaget.
Och betalning togs endast emot via WeChat Pay och Alipay.
Det här är inte en teknisk detalj. Det är hela affärsmodellen.
När betalningen sker mellan två kinesiska konton lämnar pengarna aldrig det kinesiska systemet. Ingen baht passerar en thailändsk bank. Ingen kassaapparat registrerar något. För thailändska myndigheter finns omsättningen i praktiken inte – det går varken att beskatta eller att följa.
Det är samma mönster som återkommer i de ”grå” kinesiska verksamheter Thailand slagit ner på det senaste året: svenska och thailändska gäster är inte målgruppen, och systemet är byggt för att vara osynligt utifrån.
Tio kvinnor gripna
Immigration grep tio kvinnor vid tillslaget:
- Sex från Myanmar
- Tre från Laos
- En statslös
Olika medier har rapporterat olika antal och nationaliteter. Siffrorna ovan är Immigrations egna.
Tre hotell utan tillstånd har också anmälts i samband med insatsen.
Samtalen under razzian
Här blir ärendet något annat än en tillslagsnotis.
Under insatsen ska telefonsamtal ha fångats upp där betalningar till tjänstemän nämns – till polis, till distriktsförvaltningen och till immigration.
Detta är inte verifierat. Det är uppgifter som framkommit under en pågående insats, inte bevisade förhållanden, och ingen har åtalats för mutbrott.
PACC, myndigheten för korruptionsbekämpning inom offentlig sektor, har inlett en förundersökning med en tidsram på 60 dagar.
Polischefen flyttad – men inte anklagad
Polischefen i Pluak Daeng, överste Nawin Sinthurat, har omplacerats i sex månader medan utredningen pågår.
Det här är viktigt att läsa rätt: en förflyttning under pågående utredning är en administrativ åtgärd, inte en anklagelse. Den görs rutinmässigt i Thailand för att den som utreds inte ska ha kvar inflytande över det område som granskas.
Han är alltså inte misstänkt för något brott såvitt framkommit – han är flyttad för att utredningen ska kunna göras ostört.
Varför det här är större än fyra klubbar
Fyra karaokeställen utan tillstånd i en industriort i Rayong är i sig ingen stor nyhet.
Det som gör saken intressant är kombinationen: verksamheter som enbart riktar sig till kinesiska kunder, betalningar som aldrig syns i thailändsk ekonomi, arbetskraft från Myanmar och Laos utan papper – och uppgifter om att lokala myndigheter fått betalt för att titta åt ett annat håll.
Om den sista delen stämmer är frågan inte varför det slogs till nu, utan varför det inte skedde tidigare.
Det är det PACC har 60 dagar på sig att ta reda på.
