Sedan 2014 har Thailand styrts av premiärministern Prayuth Chan-ocha, som tog makten i en militärkupp 2014. Valet ses av många som en kamp mellan de rojalistiska och militärstödda regeringspartierna och en demokratisk och reformvänlig opposition.
Valet är det första efter de stora massprotesterna 2020. Då framförde unga thailändare krav på den sittande premiärministerns avgång och en minskad makt för kungahuset.
Nu ser oppositionen ut att ha vunnit i vad som kallas för ett historiskt val.
Oppositionspartiet ”Move Forward”, har fått flest röster, följt av partiet ”Pheu Thai” leds av 36-åriga Paetongtarn Shinawatra, som tillhör en släkt som under många år spelat stor roll i den thailändska politiken. Hennes pappa är den avsatta premiärministern Thaksin Shinawatra.
Med löften om demokratisering och höjda minimilöner tros de ha fått många röster från unga. Valdeltagandet uppges ha varit rekordhögt när Thailand gick till urnorna på söndagen. 50 miljoner thailändare uppges ha röstat i valet.
Med räknade röster från cirka 97 procent av de 95 000 vallokalerna i Thailand har de två största oppositionspartierna fått väldigt många röster mot de militärstödda regeringspartierna.
Move Forward
Starkast medvind har oppositionspartiet Phak Kao Klai (”Move Forward”) som får 13,5 miljoner av rösterna.
Partiet leds av Pita Limjaroenrat och är populärt bland unga väljare som vill se demokratiska reformer. Det är också det enda parti som vill reformera den omtalade lagstiftning som slår fast att kritik av monarkin kan leda till långa fängelsestraff.
Phuea Thai
Det andra stora oppositionspartiet Phuea Thai får 10,3 miljoner röster, enligt valkommissionens siffror.
Partiledaren Paetongtarn Shinawatra, 36, är den färgstarka dottern till landets avsatte tidigare ledare Thaksin Shinawatra. Under ett framträdande i lördags sa hon att valdagen kommer att bli en ”historisk dag” där Thailand går ”från juntastyre till demokratiskt styre”.
United Thai
På Femte plats återfinns premiärminister Prayut Chan-O-Chas parti Enad nation med 4,5 miljoner röster.
Prayut Chan-O-Cha har styrt landet sedan han tog makten i en kupp 2014, men röstsiffrorna tycks tyda på att folket längtar efter förändring.
Väntas inleda koalitionssamtal
Move Forward ledare Pita Limjaroenrat uppger att han ”stängt dörren” för en militärstödd minoritetsregering och att partiet kommer att samtala med Phuea Thai om en eventuell koalition.
– Vi är redo att prata med Move Forward, men vi väntar på det officiella resultatet, säger Paetongtarn Shinawatra, partiledaren för Phuea Thai.
Valkommissionen väntas inte officiellt bekräfta det slutgiltiga antalet mandat som varje parti har fått på flera veckor.
Men kommissionen förutspår att partiet Move Forward kniper 113 av 400 platser i parlamentet, strax före Phuea Thai som får 112 platser. Ytterligare 100 platser kommer att fördelas proportionellt.
Styret inte avgjort
Vem som ska styra landet framöver avgörs dock inte enbart av söndagens resultat. Premiärministern väljs först i juli i en gemensam sittning i landets parlament och senat, enligt AP.
Även om oppositionspartierna nu går starkt i valet kan de alltså senare stöta på patrull då de 250 senatsledamöterna har utsetts av militärjuntan.
I ett kungarike där kupper och domstolsbeslut ofta har trumfat över valurnorna finns det också farhågor om att resultatet kan komma att omintetgöras.
Lugnt val
Söndagens val är det första sedan massprotester ledda av unga thailändare 2020 chockade etablissemanget med krav på premiärminister Prayut Chan-O-Chas avgång och minskad makt till kungahuset.
