Fem personer, däribland thailändska marinbefäl och civila, har åtalats för illegal handel med krigsvapen efter att en omfattande vapencache upptäckts i Pattaya. Fallen är kopplat till en 31-årig kinesisk medborgare, Sun Mingchen, som greps förra veckan efter en bilolycka som ledde till upptäckten av ett massivt vapenförråd.
Sun Mingchen greps den 8 maj efter att hans bil voltade i Bang Lamung-distriktet i Chon Buri-provinsen. Vid en första inspektion av fordonet hittade polisen en pistol och ammunition, vilket ledde till en husrannsakan av hans bostad i Maple-bostadsområdet. Där upptäckte myndigheterna ett betydande arsenal av militära vapen, inklusive två M16-automatgevär, flera kilo C4-sprängämne, granater, personminor och hundratals patroner. Delar av vapnen var märkta ”LOT RTA”, vilket indikerar att de tillverkats av Thailands kungliga armés ammunitionsfabrik för officiell användning.
Utredningen har avslöjat ett omfattande nätverk där Sun kontaktade en skjutbaneinstruktör i Pattaya, Kachen Sianglum, för att skaffa ett M16-gevär. Kachen vidarebefordrade sedan begäran till marinbefälet Chief Petty Officer First Class Maethee, som i sin tur kontaktade andra militärer. Enligt polisen överförde Sun totalt 1,8 miljoner baht för vapentransaktioner genom mellanhänder, varav 900 000 baht gick till en före detta marinkadett och lika mycket till en civilperson som påstod sig bara ha lånat ut sitt bankkonto.
De fem åtalade – tre marinbefäl och två civila – förnekar alla anklagelser och säger att de kommer att bevisa sin oskuld i domstol. Fallet har väckt särskild uppmärksamhet efter att videoklipp hittades på Suns telefon som visar honom träna med vapen. Digital forensisk analys indikerade att träningen skett vid Kambodjas Special Forces Command 911, en elitförband känd som Bodyguard Headquarters (BHQ) under den kambodjanska kungliga armén. Kambodjas myndigheter har dock kategoriskt förnekat alla kopplingar till Sun och hävdat att de thailändska slutsatserna saknar grund.
Fallet fortsätter att utvecklas med pågående utredningar om vapenursprung och eventuella internationella kopplingar. Sun, som innehar både kinesiska och kambodjanska pass samt thailändskt ID-kort, hålls fortsatt i förvar medan myndigheterna granskar möjliga terroristkopplingar och hans påstådda mentala hälsoproblem.
