Thailands hotelloperatörer ser stigande energipriser som ett större hot än massavbokningar under den pågående konflikten i Mellanöstern. När högsäsongen närmar sig sitt slut i mars står branschen inför dubbla utmaningar – både från minskad efterfrågan och ökande driftskostnader.
Konflikten i Gulfregionen har redan lett till 3 500 avbokade hotellnätter värda totalt 25 miljoner baht endast i Krabi-provinsen, enligt Kasmaporn Limpanapongthep, ordförande för Krabi Hotel Association. Särskilt drabbade är resenärer som planerade att resa via mellanösterns flygbolag samt filmteam som utgör en viktig marknad för området.
Det som verkligen bekymrar hotelloperatörerna är dock de stigande energikostnaderna i kombination med högre flygpriser. Energipriserna för industrin i Thailand återvände 2024 till 2022 års nivåer på 9,9 cent per kWh, efter att ha hoppat med 11 procent 2023 till 11,1 cent per kWh. Denna kostnadsbörda drabbar särskilt hotell som kräver intensiv energianvändning för klimatanläggningar, belysning och övriga faciliteter.
Situationen förvärras av att flygbränslekostnaderna lett till 10-15 procent högre flygpriser till Thailand, vilket gör destinationen mindre attraktiv för långväga resenärer. Tourism Authority of Thailand arbetar nu med att omdirigera marknadsföringen mot närmare marknader som Kina, Indien och Malaysia som är mindre påverkade av konfliktens effekter.
Hotellbranschen kräver nu regeringsstöd i form av kostnadslättnader inklusive lägre energikostnader och skatteincitament. Många operatörer fokuserar på att ”målet är inte lägre kostnader; det är flexibla kostnader” genom att implementera variabel bemanning och energieffektiva lösningar.
Med endast en månad kvar av högsäsongen hoppas branschen att den kommande Songkran-festivalen ska locka inhemska turister och hjälpa till att upprätthålla beläggningsgrader när internationella gäster uteblir.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
