Israels angrepp mot höga iranska tjänstemän fortsätter att eskalera i Mellanöstern, vilket får direkta konsekvenser för Thailands turistindustri. Under tisdagen bekräftade Iran att landets säkerhetschef Ali Larijani dödats i israeliska flygattacker, samtidigt som konflikten hotar Thailands mål att ta emot 36 miljoner utländska besökare i år.
Larijani, som ledde Irans högsta nationella säkerhetsråd, beskrevs av Israel som ”det faktiska ledarskapet för den iranska terrorregimen”. Han dödades tillsammans med Basij-milisledaren Gholamreza Soleimani i ett provisoriskt tältområde utanför Teheran, där de gömde sig för att undvika spårning. Larijani sågs senast offentligt på fredagen när han trots pågående bombardemang deltog i Al-Quds-demonstrationen i Teheran – en trotshållning mitt under konflikten.
Den 66-årige Larijani var en av Irans mest erfarna politiska figurer och hade tidigare lett landets kärnförhandlingar med västmakterna. Efter att den högste ledaren Ali Khamenei dödades i amerikansk-israeliska attacker den 28 februari, fungerade Larijani i praktiken som regimens ledare. Hans död markerar ytterligare ett hårt slag mot den iranska ledningen och minskar möjligheterna till diplomatiska lösningar.
Konflikten får direkta konsekvenser för Thailand, där turistindustrin redan upplever störningar. Flygplansrutter genom Mellanöstern – en viktig korridor mellan Europa och Asien – har stängts, vilket tvingar flygbolag att omdirigera eller ställa in flyg. Thailändska myndigheter varnar att landet kan förlora upp till 600 000 besökare och över 40 miljarder baht i intäkter om konflikten pågår i åtta veckor.
Thailands regering har samtidigt aktiverat ett ”krigsrum” för att övervaka situationen och hjälpa de 110 000 thailändska medborgare som bor i Mellanöstern. Över 350 thailändare har redan evakuerats från regionen sedan konflikten började. Turistindustrin, som står för 12 procent av Thailands BNP, justerar nu sina strategier för att fokusera mer på korta resor från närliggande länder som Indien och Malaysia för att kompensera för förlusten av europeiska och mellanösternturisteer.
Av: Bernt Johansson
67 år lever i Thailand
