Nattlivsställen som pubar kommer att förbli stängda till åtminstone den 16 januari för att undvika en eventuell ökning av infektioner under nyår.
Taweesilp Visanuyothin, talesman för Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA), sa på fredagen att ett CCSA-möte ledd av premiärminister Prayut Chan-o-cha beslutade att skjuta upp återöppningen av klubbar, pubar och karaokeställen.
CCSA planerade ursprungligen att öppna dessa platser igen den 1 december, enligt Dr Taweesilp. Det har dock satt det nya preliminära återöppningsdatumet till den 16 januari och endast i vissa områden, beroende på situationen för Covid-19, sa han.
”Vi behöver tid från 15 november till 15 januari för att förbereda oss för återöppningen”, sa han.
Sedan landet öppnade igen den 1 november har alkoholhaltiga drycker tillåts serveras på restauranger och matställen i Bangkok, Krabi, Phangnga och Phuket.
Folkhälsoministeriet föreslog förseningen efter samråd med andra myndigheter. CCSA indikerade att det skulle följa en riktning som fastställts av premiärministern.
Dr Taweesilp sa att CCSA fortfarande är orolig för återöppningen av nattunderhållningen, vilket kan leda till fler infektioner om lämpliga åtgärder inte vidtas. Otillräcklig ventilation och överbefolkning var några av de viktigaste problemen, tillade han.
Han sade att inrikesministeriet, folkhälsoministeriet och företagare kommer att sätta upp ett team för att bedöma situationen och komma med en uppsättning kriterier för återöppning av nattnöjesställen, även om de kan tillåtas att öppna igen i låga områden. -risk för Covid-19-infektioner.
Dr Taweesilp sa att mötet också beslutade att minska antalet maximala och strikt kontrollerade zoner, eller mörkröda zoner, från sju till sex, med verkan på tisdagen.
Detta innebär att Chanthaburi kommer att tas bort från listan över mörkröda zonprovinser och kommer att utses till en maximal kontrollerad zon, eller rödzonsprovins, sa han.
De sex provinserna som är kvar som mörkröda zoner är Tak, Nakhon Si Thammarat, Narathiwat, Pattani, Yala och Songkhla, där utegångsförbudet mellan 23.00 och 03.00 kommer att gälla till åtminstone slutet av denna månad, sade han.
Utegångsförbudet gäller endast i de mörkröda provinserna.
Under CCSA-mötet tillhandahöll folkhälsoministeriet en uppdatering om Covid-19-vaccinationer i hela landet, med cirka 44,8 miljoner människor som fick sin första vaccination, 35,8 miljoner fick sin andra injektion och 2,7 miljoner fick en booster-spruta, sa Dr Taweesilp.
Dr Udom Kachintorn, rådgivare till CCSA, sa att förseningen av återöppningen av nattnöjesställen var avsedd som en försiktighetsåtgärd mot en eventuell ny ökning av infektioner under nyår.
Folkhälsoministeriet och Bangkok Metropolitan Administration måste komma med åtgärder innan nattlivsställen säkert kan öppna igen, sa Dr Udom.
Han konstaterade att det är svårt att hålla fysiskt avstånd i nattlivslokaler, där människor är i nära kontakt med varandra. Tillräcklig ventilation i sådana lokaler är nödvändig för att minska risken för överföringar, sa han.
”Vi har lärt oss en läxa från det stora klustret av infektioner kopplade till nattnöjesställen”, sa Dr Udom, med hänvisning till klustret som kretsade kring det exklusiva nöjesdistriktet Thong Lor i april.
”Allmänheten har uppmanats att ha tålamod. De kommer säkert att öppna igen”, sa han. ”Som en del av förberedelserna måste nattnöjesställena först få Safety & Health Administration (SHA) Plus-certifikat.”
Dr Udom sa också att regeringen fortfarande är oroad över antalet nya dagliga fall som registreras, vilket är cirka 6 000-7 000, och noterade att Bangkok ser cirka 700-800 fall per dag.
Operatörer av nattlivsställen har bett regeringen att häva alkoholförbudet i 17 turistprovinser och att tillåta pubar och karaokeklubbar i hela landet att öppna igen den 1 december.
